KS-18型卡式灭菌器与国内同类产品的设计原理一样，使用灭菌器的灭菌对象为牙科器械、眼科器械、妇科器械、内窥镜器械等手术医疗器械，在这些手术器械一般采用金属材料制作，例如：手术中使用的钳子、止血钳、牙科用的手机、镊子、手术刀、牙科钻头等等。
KS-18型卡式灭菌器的工作原理有六个阶段：置换阶段、预热阶段、升温阶段、灭菌阶段、排汽阶段、干燥阶段。
1、置换阶段将水箱中的蒸馏水经加水泵注入到蒸汽发生器（功率1.2Kw，内径Φ25*90mm）内。而蒸汽发生器是电加热直喷式（容积小，加热速度快，产生蒸汽快）蒸汽发生器，产生的蒸汽随即进入灭菌盒内。此时灭菌盒内的空气在蒸汽的强行压迫下迅速经电磁阀排出，将灭菌盒内的部分细菌随蒸汽一起排出，灭菌盒内温度逐渐上升，经过1分钟左右的置换阶段，电磁阀随即关闭，就进入预热阶段。
2、预热阶段程序进入预热阶段，蒸汽发生器产生的蒸汽进入灭菌盒内，将灭菌盒内器械的温度随蒸汽逐渐提高，以此来保护器械，延长器械的使用寿命。
3、温升压阶段程序进入升温升压阶段，经过预热阶段后，灭菌盒内的蒸汽聚集、膨胀，产生压力，使灭菌盒内的温度逐渐上升，当温度达到135度时，就进入灭菌阶段。
4、灭菌阶段当达到灭菌温度时，程序转入灭菌阶段，灭菌盒内的物品携带的病菌等在高温蒸汽环境下很快被杀灭，灭菌计时（根据设定的灭菌时间而定，正常使用4分钟的灭菌时间既可将病菌完全杀灭）到后，排汽电磁阀打开，程序转入排汽阶段。
5、排汽阶段进入排气阶段，电磁发随即打开，灭菌盒内的高压蒸汽与外界产生一个压差，蒸汽迅速的从排汽口排出，当灭菌盒内温度和压力降至到一定程度后，灭菌程序结束。而后程序自动进入空气干燥程序。
6、干燥阶段外界空气在空气泵的动力下，经二级空气过滤器（孔径0.2μm）、单向阀进入到蒸汽发生器内，此时蒸汽发生器内温度达150℃以上。空气转化为无菌的干燥空气进入灭菌盒内。当这种无菌干燥空气进入灭菌盒内径灭菌后物品表面再排出的过程中带走水份，从而达到干燥效果。干燥时间可由用户自己设定。
使用这种灭菌器特点：
1、器械暴露在高温下的时间短（整个灭菌过程在6～8分钟），保护器械，延长使用寿命。
2、高压蒸汽穿透力强，灭菌效果更可靠。
3、灭菌腔室小，受热均匀性好。
4、灭菌盒本身是个很好的运载工具，可以防止使用前再次污染。
5、无需储存多于器械，即灭即用、安全可靠。
6、采用脉冲式强制下排汽法灭菌，灭菌效果更可靠。
7、灭菌器体积小，重量轻，适用环境要求宽