近些年随着国际吸入毒理学的日新月异，同时也伴随着国内环境、卫生、医学等毒理学的发展和，越来越多的吸入染毒（inhalation）实验随之展开。根据笔者今年与国内众多吸入染毒实验室的接触与了解，大部分实验室在对吸入染毒设备的考察，选型，计划申报，谈判采购的过程中无不出现这样那样的问题。为了那些正准备开战吸入染毒实验或准备购买吸入染毒设备的实验室，能够轻松选择价格合适，类型适用，操作安全的设备，笔者就如何使用或选购吸入染毒系统在此仅提出自己的意见和建议，以供大家参考。
首先，我们需要知道的是一套适用的吸入染毒实验设备，是需要根据研究人员的实验动物种类和个数、染毒物质理化性质、染毒方式、染毒过程中所需监测的参数以及染毒物质的再回收或处理方式等提供量身定制的服务和产品，同时，既需要保证实验操作的方便性又需要保证实验过程人员及环境的安全性。
吸入染毒一词是来自于英文“Inhalation”，这一词仅指经口鼻的暴露染毒，又因为染毒之所以成为一种专门的技术是在吸入暴露染毒（inhalation exposure）技术成熟以后的事情，所以国际上多以Inhalation统称染毒技术。但，仅就实验的原理、方式等，我们称之为暴露染毒（exposure）可能会更恰当，这一点在国际上也得到越来越多的认可，比如，德国细胞染毒鼻祖CULTEX公司称其产品为：CULTEX? Exposure；日本著名仪器研发公司SIBATA对其染毒产品进行分类时分别称为：Whole bady Exposure和Nose only Exposure等等。如此，我们即可对染毒设备进行不同的分类，如根据暴露的部位和方式，可分为：全身暴露染毒设备；口鼻吸入暴露染毒设备；离体细胞暴露染毒设备；特殊的专用暴露染毒设备，如病毒感染设备等；根据不同的染毒物质，我们又可分为：香烟暴露染毒系统，VOC暴露染毒系统，纳米颗粒暴露染毒系统等等。
然而，不同类型的染毒设备，如果根据其系统组成来看又几乎具有相同或相似结构单元，如，系统动力单元——空气压缩机；染毒物质供给单元——发生器；染毒物质暴露染毒单元——染毒腔室；染毒过程环境监测控制单元——监测单元；样品分析取样单元以及染毒物质回收处理单元等。其中我们不难看出，不同类型的染毒设备，其主要差别即在于暴露单元（即染毒腔室）的不同或发生器的不同，其他的结构单元无太大差异甚至是可以互通公用的。如空气压缩机、环境监测器以及废气处理单元等。了解了这些，我们只需要根据自己的实验内容选取符合实验要求的各染毒单元即可，在有多种染毒方式或染毒物质需求时，我们完全可以让系统共享具有相同要求的和功能的单元，以达到最大节约资金优化系统的目的。
在了解到这些以后，我们再对大家常见的一些品牌进行简要的介绍，以供您选择仪器时有一个背景的了解。目前，市场上出现比较多的且较有影响力的有这么几家，美国CH Technologies（以下简称CHT）、德国TSE systems （以下简称TSE）、日本SIBATA以及德国CULTEX公司等。
CHT在美国是一个非常著名的毒理学产品研发公司，于1988年由毒理学家Rudolph J. Jaeger创建，以口鼻式吸入染毒设备为主，而其全身暴露染毒产品则非常简单，无细胞染毒产品。该公司最主要的特点是方案与合作，由于Rudolph J. Jaege的专业特点，CHT在美国多以提供解实验的决方案为主，而具体的设备供应则主要来自于全球各种专业公司，如气溶胶发生器可能直接来自BGI，工程设计可能来自于S&S，而其核心产品即是口鼻式暴露腔室（含动物生存管）的设计与生产。该公司目前的主要业务仍在美国，在国内主要以代理商的形式出现，目前国内有多家公司代理其产品。
TSE是一家德国专业动物仪器公司，成立于1989年。该公司有三大业务，根据其主次分别为：动物代谢产品、动物行为学产品、动物吸入染毒产品。吸入染毒产品相对较齐全，从全身式暴露染毒、口鼻吸入染毒到细胞暴露染毒。该公司的产品的特点是兼容，因其在动物实验领域内产品类型较多，特别是行为学和代谢学产品有时甚至是可以相互兼容，互相组合使用。
SIBATA公司是全球著名的仪器制造商，成立于1921年。该公司在医疗、化学、食品、环境及动物实验等多学科领域内均有重要影响。其吸入染毒产品非常完备，不仅具备全身暴露染毒、口鼻式吸入染毒、离体细胞暴露染毒全套系统，其中含各种类型的发生器，如液体气溶胶发生器、颗粒粉尘气溶胶发生器、纳米颗粒发生器、VOC发生器等等。同时还专门研发了各种特殊用途的暴露染毒产品，如病毒感染染毒仪器、细菌暴露染毒产品、鱼类流水暴露染毒甚至是放射性同位素暴露染毒产品等。该公司产品特点是安全与科学，其动物产品是医疗及环境产品的集中于拓展，因其在化学及环境监测分析领域具有广泛的影响力，其吸入染毒的核心技术监测分析、暴露腔室技术更加科学齐全，同时系统的使用也更加安全。因其众多的染毒专利技术，其产品对国内暴露染毒技术的发展影响较大，如口鼻式吸入染毒系统的整合式负压安全柜技术。
CULTEX是气体暴露染毒学专家Dr. Ulrich Mohr创立的以离体细胞暴露染毒为主的专业染毒研发生产公司，成立于2007年。该公司首先研发的transwell膜技术，研发了Cultex细胞体外暴露染毒系统 In vitro exposure 系统，作为这一技术的鼻祖及领导者，目前为全球大部分离体暴露实验室提供CULTEX各种类型设备。该公司的特点是专业与创新，专业于气体对离体细胞的暴露染毒技术，其不断的技术创新与应用一直保持该领域的领先地位。需要说明的是在吸入染毒领域，CULTEX与SIBATA是重要的合作伙伴，CULTEX的许多产品均由SIBATA技术代为设计生产。
总之，吸入染毒实验设备是一个复杂而又灵活的系统，它不同于实验室常规产设备之处在于其结构与应用是紧密联系的，可以说是一种实验对应着一套系统，几乎每套产品都是一套定制完美的实验方案。不仅如此，其应用的安全性也一直是广为关注的对象。在此，此文只能给读者一简要的介绍，如何使用或选购吸入染毒系统，还需更详尽谨慎地与相关专业人士沟通了解，以便找到您最适用的方案。