草菇是我国南方普遍栽培于稻草堆上的一种伞菌。肉肥嫩，味鲜美，香若兰，是深受人们喜爱的食用菌之一。它的别名很多，闽粤一带，因它生长在稻秆上，称为秆菇；湖南浏阳一带，因它原生于腐熟的麻秆壳叶上，称为麻菇；又由于菌柄基部有一蛋壳形的苞脚（菌托），所以称为美味苞脚菇；烘干时具有特殊浓郁的香昧，又称兰花菇。
草菇的营养价值很高，据福建农学院分析，新鲜草菇含水分92.39％，蛋白质2.68％，脂肪2.24％，灰分0.91％，糖2.6％（还原糖1.66％，转化糖0.95％）。每百克鲜草菇中含维生素C206.27毫克。又据三明真菌站分析，草菇蛋白质中含有17种氨基酸，其中包括人体所需要的8种必需氨基酸。草菇氨基酸的含量，随生育阶段的不同而变化，在初熟期的子实体，氨基酸的含量最高，其他阶段的含量都有不同程度的下降。所以在生产实践中，必须采收初熟期的子实体，才能获得优质的商品菇。
草菇原系热带和亚热带高温多雨地区的腐生真菌，生长在腐烂的稻草堆上。我国华南各省早有栽培，并把它作为一种珍贵的菜肴。至于人工栽培，起于何时何地，却难以考究。在我国许多著名的农、医古籍中，尚未发现有关草菇及其栽培方法的记载。但在一些地方县志上，却有简要的记述，如广东省英德县续志（1930）年第16卷物产略中的菜类篇有如下的记载：“秆菇又名草菇，稻草腐蒸所生，或间用茅草亦生。光绪初溪头乡人始仿曲江南华寺制法，秋初于田头中筑畦，四周开沟蓄水，其中用牛粪或豆麸撒入，以稻草踏匀卷为小束，堆置 畦上，五六层作一字形，上盖稻草，旁亦以稻草围护以免侵风雨，且易蒸发，半月后出菇蕾如珠，即须采取，剖开烘干。若过时不采则开如伞形，俗名老菇婆，其价顿贬，每年草菇登场，人辄往各村收买，贩往韶州，乌石或运往省地售之。”可见我国在清朝光绪以前就栽培草菇，并积累一套较为完整的栽培经验。
草菇在菲律宾、马来西亚、印尼、泰国、缅甸、越南、印度、斯里兰卡、日本和马达加斯加等国都有分布和人工栽培。
栽培草菇，是以稻草、蔗渣、棉籽壳等为基本培养料，原料来源丰富，而且方法简单，不需任何设备，房前屋后，墙头地角都可栽培，花工少，成本低，收益快。其产品，特别是商品草菇销量日增，国内外市场供不应求。因此，发展草菇生产，对增加农村副业收入，满足人民生活需要和支援国家出口，都有重要的意义。