空肠弯曲菌病是由弯曲菌属中的空肠亚种细菌所致的人和动物共患的肠道传染病，主要引起人和动物的肠炎。以前曾称“空肠弧菌病”。本病分布广泛，在世界许多国家都有发生，本病在畜牧业及公共卫生等方面都有极其重要的意义，被认为是一种新的肠道传染病。
一、病原。本病的病原为螺旋菌科、弯曲菌属中的若干种，如胎儿弯曲菌的空肠亚种，见于动物和人的生殖器、肠道及口腔中。主要引起人和动物的腹泻。革兰氏染色阴性，但着色不好，用复红和姬姆萨染色更好。菌体是僵硬而弯曲的杆菌，呈逗号状，S形或海鸥形等，在老龄培养基中呈螺旋状长丝或圆球形，具有一端或两端单鞭毛，能运动，不形成芽孢和荚膜。微需氧，在含10-20%的二氧化碳环境中生长良好。生长最适宜的温度是37℃，若在培养基中添加血清或血液，有利于本病的培养。有溶血和不溶血两种菌落。本菌不发酵糖类，不分解尿素，不液化明胶。MR试验、吲哚试验均为阴性。对1%牛胆汁、万古霉素、杆菌肽、多黏菌素B、新生霉素和三甲氧苄氨霉素有抵抗力，这一特性可用于纯菌分离。对链霉素、红霉素、四环素族的抗生素敏感。本菌抵抗力不强，56℃5分钟被杀死，紫外线5分钟可灭活。对干燥、阳光和一般消毒剂敏感。
二、流行病学。本菌在自然界分布很广泛，存在于各种动物体的肠道内，从粪便中排出，污染外界环境。这种排菌动物可成为传染源，国内已发现有19种之多。鸡的自然感染率最高，多在50%以上，被认为可能是空肠弯曲菌的贮存宿主，是猪空肠弯曲菌性肠炎的重要传染源之一。猪本身有很高的带菌率，通常情况下可达90%以上，更是不容忽视的重要传染源。人亦可作为传染源，无症状的带菌者，对人构成威胁，必须引起人们的重视，但人主要是由动物传染而来。
各种年龄的猪都易感，但小猪比成年猪更易发生。本病传染途径有多种。可经污染的饲料和饮水传播，也可通过接触传播和其他方式传播。患病猪都有典型的一时性腹泻，但也有无症状的隐性感染。本病一年四季都可发生，无季节性。
三、临床症状。临床表现有多种，有无症状的隐性带菌者，有轻型腹泻、重型腹泻及其他临诊症状。潜伏期3-5天，主要症状是发热、肠炎，腹泻和腹痛，多数病猪以发热为首发症状，与细菌性痢疾相似，但病情较轻。仔猪的发病率高于成年猪，有时表现寒战，抽搐，发抖，有时有呕吐现象，大便呈水样和黏液样，排便次数增加，每天可达10次以上，严重者病后1-2天出现痢疾样大便，便中带有血液和黏膜，腥臭味，全身发生脱水现象，后期表现呼吸困难。
四、病理变化。病变部位主要在空肠，有时结肠及回肠亦有变化，主要是隐性溃疡性肠炎，可见到弥漫性出血性水肿及渗出肠炎，回肠末端及回盲瓣上有溃疡性病变。常常见到增生性肠炎的病变，为一种未成熟的上皮细胞增生，引起肠壁变厚，细胞内有弯曲菌存在。试验小猪具有不同程度的坏死性肠炎病变，或具有增生性出血性肠炎的变化。
病理组织学检查，猪的肠黏膜上皮组织细胞有扩散性隐窝增生现象，同时细胞内有弯曲菌存在，部分细胞有浸润性炎症现象。
五、诊断。本病主要可根据临床症状和病理变化做出初诊，但易与其他细胞性肠炎混淆，因此最后确诊有赖于细菌培养和血清学检查。
1、粪便暗视野及相关显微镜检查是一项快速诊断技术，因弯曲菌具有特征性运动，可将病猪粪便标本直接置显微镜下观察，可见到菌体的螺旋状运动，但粪便中需有足够数量的细菌。
2、细菌培养是目前最主要的诊断方法，取新鲜粪便标本(或肛门拭子)插入Carry-Blair运送培养基或碱性蛋白胨水，在24小时内直接或经增菌后接种于有抗生素(万古霉素10毫克/升、多黏菌素B2500单位/升，甲氧苄氨嘧啶5毫克/升，二性霉素B2毫克/升)的硫乙醇酸钠培养基。置43℃，在10-20%的二氧化碳中，培养48小时。菌落直径3-5毫米，有单个生长，有融合成片，灰白，湿润，微溶血。见到上述可疑菌落时作涂片染色或作暗视野显微镜检查。细菌革兰氏染色阴性。
病猪高热时可作血培养。取静脉血5毫升，接种于布鲁肉汤。培养条件同上。
3、生化反应。将分离到的细菌置于低氧(含5%氧气)环境条件下进行生化反应，效果较好。本菌不分解也不氧化碳水化合物，靛基质、MR、VR、H2S、尿素、枸椽酸钠、丙二酸盐和明胶等均为阴性反应，氧化酶与过氧化氢酶阳性，硝酸盐还原阳性。
4、弯曲菌感染者血清中有效价较高的特异抗体，可制备试剂，用试管凝集法，间接荧光法、酶联免疫吸附法或被动血凝法测定。注意与其他腹泻病鉴别诊断。
六、防治。弯曲菌肠炎的治疗措施与其他细菌性肠炎相同，主要采取抗菌消炎、对症治疗和防治脱水等。
抗菌药物可根据弯曲菌对抗菌药物的敏感性选用金霉素、土霉素、红霉素和庆大霉素等拌料，效果较好，疗程均为5-7天，也可根据药敏试验结果选择敏感药物治疗。
预防：平时采取限制疫病传播的措施。搞好猪舍和栏圈内的清洁卫生工作，猪舍定期进行预防性消毒，以减少本病的发生，保证饲料的全价，注意饲料和饮水的清洁卫生，增强猪体的抵抗力，控制本病的感染。猪场一旦发病，对发病猪要隔离，病猪排出的粪便要消毒和处理，加强卫生消毒，防止进一步扩散。