一、病原学。鸭疫里氏杆菌为革兰氏阴性小杆菌，不形成芽胞，不运动。纯培养菌落涂片可见菌体呈单个、成对或呈丝状，菌体大小不一，0.2-0.4微米×1-5微米，用瑞特氏法染色时，菌体两端浓染，呈两极染色特性，用印度墨汁染色可见到荚膜。
二、流行病学
1、易感动物：主要自然感染1-8周龄的鸭，尤以2-3周龄雏鸭最易感，1周龄内幼鸭和8周龄以上大鸭少见发病。在污染鸭场的感染率可达90%以上，病死率高低不一，与感染鸭的日龄、环境条件、应激因素等有关。
2、传播途径：主要通过污染的饲料、饮水、飞沫、尘土等经呼吸道和损伤的皮肤等途径传播。
3、流行形式：本病一年四季都可发生，尤以冬季为甚，常表现明显的“疫点”特征，即在本病流行较为严重的鸭场，其周围鸭场也常有此病流行。
4、应激因素对本病流行的影响：被本病感染而无应激的鸭通常不表现临床症状。但如受应激因素的影响，如育雏室密度过大、通风不良、卫生条件差、饲料中营养物质缺乏、转舍时受寒冷或雨淋的刺激、其他传染病（鸭大肠杆菌病、禽霍乱、鸭病毒性肝炎等），均可引起本病暴发流行，加剧本病的发生和病鸭死亡。
三、临床症状
1、最急性型：见不到任何明显症状而突然死亡。
2、急性型：病初表现眼流出浆液性或粘性的分泌物，常使眼周围羽毛粘连或脱落；鼻孔流出浆液或粘液性分泌物，有时分泌物干涸，堵塞鼻孔；轻度咳嗽和打喷嚏；粪便稀薄呈绿色或黄绿色；嗜睡、缩颈或嘴抵地面、腿软、不愿走动、步态蹒跚；濒死前出现神经症状，如痉挛、背脖、两腿伸直呈角弓反张状、尾部摇摆等，不久抽搐而死，病程一般2-3天。
3、慢性型：多见于日龄较大的小鸭，病程1周以上。病鸭表现精神沉郁、少食、共济失调、痉挛性点头运动、前仰后翻、翻转后仰卧、不易翻起等症状。少数鸭出现头颈歪斜，遇惊扰时不断鸣叫和转圈、倒退等，而安静时头颈稍弯曲，尤如正常。因采食困难，逐渐消瘦而死亡。
四、病理变化
1、纤维素性心包炎：心包液增多，心包膜外面覆盖纤维素性渗出物，使心外膜与心包膜形成粘连。
2、纤维素性肝周炎：肝表面覆盖一层灰白色或灰黄色纤维素膜，易剥离。肝肿大呈土黄色或棕红色。病程较长者，纤维素性渗出物被肝被膜生长出的肉芽组织机化，呈淡黄色干酪样团块。
3、纤维素性气囊炎：气囊浑浊增厚，被覆纤维素性膜。
五、防治
1、预防：加强饲养管理，注意育雏室的通风换气，干燥防寒。适宜饲养密度，清洁卫生等是控制和预防本病的有效措施。
2、药物防治：多种抗生素及磺胺类药物对本病均有一定的防治效果，但由于鸭疫里氏杆菌易产生抗药性，用药前最好能做药敏试验，筛选高敏药物，并注意药物的交替使用。一般可选用下列药物：复方敌菌净0.04%比例拌料口服4-6天；庆大霉素按4000-8000微克/公斤体重肌注，每天1-2次，连用2-3天；利高霉素按药物有效成分0.044%拌料口服3-5天；磺胺喹沙啉，按0.1-0.2%比例拌料口服3天，停药2天后再喂3天；青霉素、链霉素肌注，雏鸭各0.5-1万微克，中幼鸭各4-8万微克。
3、疫苗预防：鸭疫里氏杆菌血清型较复杂，美国成功研制了包括1、2、5三种血清型的多价弱毒活疫苗，经气雾或饮水免疫1日龄雏鸭，可产生明显的保护作用。