羔羊大肠杆菌病是由致病性大肠杆菌所引起的一种幼羔急性、致死性传染病。临床上表现为腹泻和败血症。
一、病原。大肠杆菌是革兰氏阴性、中等大小的杆菌。分类上属肠杆菌科，埃希氏菌属。无芽胞，具有周鞭毛，对碳水化合物发酵能力强。本菌对外界不利因素的抵抗力不强，60℃15分钟即死亡，一般常用消毒剂均易将其杀死。
致病性大肠杆菌与动物肠道内正常寄居的非致病性大肠杆菌在形态、染色、培养特性和生化反应等方面没有差别，但抗原结构不同。致病性菌株一般能产生1种内毒素和1-2种肠毒素。内毒素能耐高热，100℃30分钟才被破坏。肠毒素有两种，一种不耐热（LT），有抗原性，分子量大，60℃经10分钟被破坏；另一种耐热（ST），无抗原性，分子量小，须60℃以上和较长时间才能被破坏。
大肠杆菌有菌体抗原（O），表面抗原（K）和鞭毛抗原（H）3种主要抗原，另外，许多与腹泻有关的致病菌株带有菌毛抗原（也叫粘着素抗原或定居因子抗原）。根据抗原成分，将致病性大肠杆菌分为许多血清型，引起一种动物发病的大肠杆菌，常为一定的血清型，一个畜群如不由外地引进同种家畜，其病原性菌株常为一定的1-2种血清型。
二、诊断要点。依据临床症状、病理变化和流行情况，可作出初步诊断，确诊须进行实验诊断。
1、流行特点：多发生于数日至6周龄的羔羊，有些地方3-8月龄的羊也有发生，呈地方性流行，也有散发的。该病的发生与气候不良、营养不足、场地潮湿污秽等有关。放牧季节很少发生，冬春舍饲期间常发。经消化道感染。
2、临床症状：潜伏期1-2天。分为败血型和下痢型两型。⑴败血型。多发生于2-6周龄羔羊。病羊体温41-42℃，精神沉郁，迅速虚脱，有轻微的腹泻或不腹泻，有的带有神经症状，运步失调、磨牙、视力障碍，也有的病例出现关节炎，多于病后4-12小时死亡。⑵下痢型。多发生于2-8日龄新生羔。病初体温略高，出现腹泻后体温下降，粪便呈半液状，带有气泡，有时混有血液。羔羊表现腹痛，虚弱，严重脱水，不能起立。如不及时治疗，可于24-36小时死亡，病死率15-17%。
3、病理变化：败血型者剖检胸、腹腔和心包见大量积液，内有纤维素样物；关节肿大，内含混浊液体或脓性絮片；脑膜充血，有许多小出血点。下痢型者主要为急性胃肠炎变化，胃内乳凝块发酵，肠粘膜充血、水肿和出血，肠内混有血液和气泡，肠系膜淋巴结肿胀，切面多汁或充血。
4、实验诊断：采取内脏组织、血液或肠内容物用麦康凯或其他鉴别培养基划线分离，挑取可疑菌落转种三糖铁培养基培养后，反应符合大肠杆菌者，纯培养后进行生化鉴定和血清学鉴定，以确定血清型。有条件时可进行粘着素抗原检查和肠毒素检查。
5、类症鉴别：B型魏氏梭菌也可引起初生羔下痢，应注意区别。在病羔濒死或刚死时，采取内脏和肠内容物作细菌分离培养，如分离出纯的B型魏氏梭菌时，具有鉴别诊断意义。
三、防治措施。大肠杆菌对土霉素、磺胺类和呋喃类药物都有敏感性，但必须配合护理和其他对症疗法。土霉素按每日每千克体重20-50毫克，分2-3次口服，或按每日每千克体重10-20毫克，分两次肌内注射。20%磺胺嘧啶钠，5-10毫升，肌内注射，每日2次；或口服复方新诺明，每次每千克体重20-25毫克，1日2次，连用3天。呋喃唑酮，按每日每千克体重5-10毫克，分2-3次内服。也可使用微生态制剂，如促菌生等，按说明拌料或口服，使用此制剂时，不可与抗菌药物同用。新生羔再加胃蛋白酶0.2-0.3克。对心脏衰弱的，皮下注射25%安钠咖0.5-1毫升；对脱水严重的，静脉注射5%葡萄糖盐水20-100毫升；对有兴奋症状的病羔，用水合氯醛0.1-0.2克加水灌服。
预防本病，主要是对母羊加强饲养管理，做好抓膘、保膘工作，保证新生羔羊健壮、抗病力强。同时应注意羔羊的保暖。特异性预防可使用灭活疫苗，对病羔要立即隔离，及早治疗。对污染的环境、用具，要用3-5%来苏儿液消毒。