狂犬病俗称疯狗病，是由狂犬病毒引起的一种人畜共患传染病。主要侵害中枢神经系统，以神经兴奋、意识障碍和麻痹为临床特征。
狂犬病毒在动物体内主要存在于中枢神经组织、唾液腺和唾液内。
病毒对酸、碱、石炭酸、福尔马林、新洁尔灭等消毒药敏感。1-2%肥皂水、70%酒精、0.01%碘液、丙酮、乙醚都能使之灭活。病毒不耐湿热，50℃加热15分钟，60℃数分钟，100℃2分钟以及紫外线和X线照射均能灭活。在冷冻或冻干状态下可长期保存病毒。在50%甘油缓冲溶液中或4℃下存活数月到1年。
一、流行特点。主要在犬间传播，病毒存在于犬的唾液中，通过伤口感染人，经过一定的潜伏期后发病。一旦发病，病程短、病死率100%。人及所有温血动物，包括鸟类都能感染，而野生动物可长期隐匿病毒，是自然界中传播狂犬病病毒的储存宿主。狗、猫、猪、牛、马及野生食肉类动物，如狼、狐、貂、臭鼬、豺以及松鼠、家鼠几乎全能感染。此外，吸血蝙蝠以及某些食虫及食果蝙蝠也可成为狂犬病毒的自然宿主。人被各种动物咬伤而患狂犬病的比例为：被犬咬伤者占88%，被猫咬伤者占4.7%，被狼咬伤者占4%，被其他野生动物和家畜咬伤者占3.3%。
二、症状。狂犬病的潜伏期变动很大，这与动物的易感性、伤口距中枢的距离、侵入病毒的毒力和数量有关。一般为2-8周，最短8天，长者可达数月或1年以上。犬、猫、狼、羊及猪平均为20-60天，牛、马30-90天，人为30-60天。
狂犬病的临床表现分为狂躁型、麻痹型两种，我国常见的为狂躁型。犬狂躁型分为前躯期、兴奋期、麻痹期。
⑴前躯期或沉郁期：此期约为半天到两天。病犬精神沉郁，常躲在暗处，不愿与人接近或不听呼唤。食欲反常，喜吃异物，喉头轻度麻痹，咽物时颈部伸展。瞳孔放大，反射机能亢进，兴奋。性欲亢进，嗅舔自己或其他犬的性器官，唾液分泌逐渐增多，后躯软弱。
⑵兴奋期或狂暴期：此期约2-4天。病犬高度兴奋，并常攻击人畜。病犬疲劳卧地不动，但不久又立起，表现一种特殊的斜视和惶恐表情，当受到外界刺激时，又出现一次新的发作，狂乱攻击，自咬四肢、尾及阴部。
⑶麻痹期：约1-2天。麻痹急剧发展，下颌下垂，舌脱出口外，流涎显著，不久后躯及四肢麻痹，卧地不起，最后因呼吸中枢麻痹或衰竭而死。整个病程为6-8天，少数病例可延长到10天。
三、防治。预防狂犬病最主要源头管理是加强犬的管理，必须有证养犬，给犬定期免疫，并实行拴养。
⑴购买犬时必须询问犬的来源并要求出示有关证明。
⑵如果饲养的犬一反常态，出现不认主人、遇人随时扑咬、眼睛发红、尾巴搭拉或夹着尾巴行走等症状时，该犬可能是狂犬，应该引起高度警惕。
⑶对犬等动物实施预防性接种，保证动物不携带病毒。
⑷消灭流浪犬。
⑸发现病犬及病畜，一般不易治疗，应立即捕杀。特别是在城镇饲养犬时，有关部门应制定合理的饲养管理及预防机制。
四、人患狂犬病的症状及处理。人的狂犬病潜伏期为10-30天，长的达1年以上。病初常有低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适症状，类似感冒。继而出现恐惧不安，烦躁失眠，对声、光、风等刺激敏感，喉头有紧缩感。在愈合的伤口及其神经支配区有痒、痛、麻及蚁走等异样感觉。高度兴奋，突出表现为极度恐怖，恐水、怕风，发作性咽肌痉挛，体温常升高。一般在发病3-4天后，因全身麻痹而死亡。人被病畜咬伤，应迅速用20%肥皂水冲洗伤口，并用30%碘酊处理伤口。及早接种狂犬病疫苗，结合注射狂犬病免疫血清。还可应用镇静、抗痉等药物治疗。
五、小结。犬是我们人类的朋友，它给我们人类带来快乐的同时，也给我们带来了意想不到的烦恼，严重的可危害人类健康甚至危及生命。由于养犬数量增多，被犬咬伤事件时有发生，使得已经绝迹多年的狂犬病又死灰复燃，并在犬间有蔓延的趋势，必须引起全社会的关注，尤其是爱犬和养犬人士。