紫菜加有手工加工和机械加工两种。机械加工操作方便，加工不受天气影响，加工出来的产品质量好、产量高。手工加工操作麻烦，有时因天气不好不能加工，而且加工出来的产品质量低，数量少。目前条斑菜加工全部采用机械加工。紫菜加工的工艺流程如下：
原藻-选菜-洗菜切菜-抄制-烘干-剥菜-整理分级-二次再干-包装封口-装箱储存
坛紫菜多手工制饼日晒，但也有用机器切菜、制饼、离心脱水、烘房烘干等半机械加工。
坛紫菜后期菜质厚不适于直接食用，有的地方采收后加工成琼胶，这蝇国海藻加工又一新工艺。每10吨紫菜可加工1吨琼胶，提高了养殖经济效益。
紫菜加工成菜饼后有各种食用方法。我国吃法比较简单，主要是作汤、炒鸡蛋或油炸当佐料等。在日本紫菜是人们日常生活中必不可少的食品。他们的食用方法主要有直接食用，把干紫菜经过高温烤烘或再加入调味料称为烤紫菜和调味紫菜。这种紫菜作为菜肴或以零食方式消费。
这种紫菜还常以高档礼品方式出现。此外，还有紫菜包饭、制成寿司（各种酸饭）、紫菜团、佃煮（一种和礁膜混制的紫菜酱）、糕点配料、各种菜肴中的点缀品和配料等。还有人以紫菜为主体配成高血压、心血管病、糖尿病、肾脏病患者食用的“药膳”。