1、晒种：晒种能够促进种子活力，提高种子发芽率。选择阳光充足的好天气晒种3天左右即可。晒种时种子摊铺要薄，定时翻动，做到均匀一致。翻动时防止弄破谷壳，防止几个品种同时翻动造成混杂。
2、选种：用清水选种只能选出空秕子，没有成熟好的半成粒就选不出来。用这样的种子育苗时，秧苗素质差生长缓慢。所以选种时，水的相对密度应达到1.13，（25千克水中，溶化6千克盐的相对密度在1.13左右），在此盐水中选种就能把成熟差的稻粒全部选出来。但特别提醒，盐水选种后一定要用清水洗2次，不然种子就不能出芽。
3、浸种消毒：水稻种子稻壳厚，吸水慢，所以在催芽前要浸种，使其充分吸水；为防止水稻病害，还要对种子进行消毒。水稻浸种时间长短与浸种水温的高低有关。一般水温15℃时浸种5~6天，水温10℃时浸种7~8天。消毒可用恶苗灵、咪鲜胺浸种。注意浓度不要过大，浓度过大或浸种时间长会抑制芽生长，出芽慢。
4、催芽：不论什么方法，其原理都是一样的，即“高温破胸，适温催芽，低温晾芽” 。高温催芽就是在30~32℃下，经1~2天内破胸露白。破胸露白后，温度降至25~28℃左右，即所谓适温。12~15小时后，芽长达0.1厘米左右，就可以把种芽薄薄的摊开，置于自然温度下，散热降温。待种芽温度降至与自然温度相同时即可播种。
催芽过程中应防止高温烧种。超过36℃种子即失去发芽能力。破胸前不补水，破胸要翻种，使种子发芽均匀；破胸后适当补水，注意通风增氧，即可催出茁壮的好芽。