1. 除草剂使用不当 玉米播后苗前不当使用乙草胺、异丙甲草胺等土壤封闭处理除草剂，引发幼叶皱缩扭曲不能完全展开，形成“D”形苗，植株矮化。在玉米生长期间使用烟嘧磺隆等药化除，如果玉米苗龄低于3叶或超过5叶，或在高温条件下施药，或用量过大，或施用除草剂前后7天内施用过有机磷农药，在施药后3～7天就会出现心叶卷曲、叶片皱缩，并有不规则黄色药斑等现象，严重时心叶腐烂。这类受药害生长畸形的玉米苗，症状轻时多数植株会自然恢复正常生长，心叶严重扭曲的可人工剖开心叶，保证雄穗正常抽出，对受害田块及时施肥浇水有利于植株尽快恢复生长。
2. 蓟马危害 玉米在3～5叶期常受蓟马危害，受害严重的植株心叶卷曲成鞭状，里面的叶片不能正常抽出。受蓟马危害的叶片上有褪绿小点，剥开心叶可见大量蓟马活动。可选用10%吡虫啉可湿性粉剂、1.8%阿维菌素乳油、25%噻虫嗪水分散粒剂喷雾，重点对心叶和叶背喷雾。严重畸形的植株需人工剖开扭曲心叶。
3. 在特殊气候条件下，一些品种因生长发育异常出现心叶扭曲 主要发生在玉米抽雄前，心叶呈鞭状扭曲，顶端歪向一侧，抽雄困难。较大范围的多个玉米品种上同时出现畸形，多为生理因素所致，诱发的气候因素有生长前期遭受长期低温高湿、喇叭口期遇高温干旱等。扭曲严重时需要用刀纵向剖开卷曲的心叶，使雄穗能正常抽出。