一、概述
香蕉起源于亚洲东南部，即东南亚、马来西亚一带及中国。中国的云南、广东、海南、福建及西藏的东南部均发现有野生香蕉的分布。香蕉是世界上最古老的栽培果树之一，远在3000～4000多年前已被发现并在4000多年前希腊已有文字的记载。目前香蕉已迅速在世界各地发展，主要分布在东西两半球南北纬30°的热带亚热带地区，少数分布在北纬30°以外。全世界栽培香蕉的国家和地区达120个，其中主产区为中南美洲和亚洲。
香蕉是广西的重要热带水果，在广西水果生产中占有很重要的地位。栽培面积1990年为1万余公顷，占全自治区水果栽培总面积的3.29%；1991年则达15333公顷，占4.45%； 1992年达23406公顷，占5.96%。产量1990～1992 年分别达179600吨、327000吨和494800吨，在全自治区水果总产量中分别占17.02%、26.78%和33.21%。香蕉总产值（按市场收购价计算）1990年为14368万元，1991年为26160万元，1992年为39584万元。香蕉生产带来的社会效益（如采后处理、包装、装卸、流通中的运费、各种税收等）按产值计算，分别达1.4亿元、2.6亿元和3.9亿元；广西香蕉生产总的经济效益分别为2.87亿元、5.23亿元和7.91亿元。世界香蕉年贸易量约为1000万吨，1990年世界香蕉港口交货价：德国汉堡（由中美洲各国供货）为750美元／吨、纽约（由中美和南美洲各国供货）为566美元／吨、日本（由菲律宾供货）为537美元／吨、法国（由马提尼g供货）为944美元／吨；1991年上述口岸交货价分别为665美元／吨、572美元／吨、567美元／吨和1064美元／吨。我国香蕉出口主要是台湾省，大部分销往日本；大陆各省由于栽培技术较落后和不规范，采后处理、包装、贮运及销售也非常落后，因而二三十年来极少有出口，今后在栽培上如能分期种植、早断蕾套袋、重视肥水管理与病虫害防治，采收时，重视轻采垫放、田间落梳、防腐处理、割梳和纸箱包装，贮运时在低温（15℃）条件下进行，预计是可以达到出口标准，冲出国门，挤进国际市场。
二、生物学特性
香蕉虽是一种泛热带的水果，可在热带地区种植，也可在南亚热带地区栽培，但这未能意味着其适应性的广泛。事实上香蕉对气候条件及土壤的要求是十分敏感的，特别是温度，往往会制约着香蕉的优质丰产，在生产中特别是大规模、集约化栽培中应予注意。
1、温度
香蕉在长期高温多湿的风土条件驯化下，已形成了对温度有特定的要求。温度已成为限制香蕉生长发育的重要生态因子。香蕉在温度为15.5～35℃的地区可以种植，以24～32℃的温度为最适宜。在香蕉生长发育期间如长期超过24℃，则香蕉的生育期可缩短并能获得高产优质的香蕉。在我国香蕉各产区中，以海南省南部的香蕉产区生产出的果实质量最好。主要表现在果实长、果身肥大饱满、催熟后果皮色泽鲜黄，油光发亮、品质风味好。香蕉虽喜高温但温度如超过35℃则不适香蕉的生长，当温度在37℃以上时，香蕉的叶片和果实会出现日灼病的危害。
香蕉对低温霜冻十分敏感，当温度在10～12℃时，植株生长缓慢，叶片、果实出现轻微的寒害；当温度降至5℃时叶片出现寒害；2.5℃时则叶片严重受害；0～1℃时植株被冻死。香蕉受寒害影响主要决定于低温霜冻的速度及低温霜冻持续的时间。如温度急剧降低或低温持续的时间长且伴有阴雨时香蕉受害十分严重；如低温持续时间短，即使是～4℃的低温也只能冻死蕉叶而不致于假茎腐烂、死亡。此外，不同的香蕉品种及香蕉生长不同阶段的各种器官对寒害的反应也不一样。香蕉比大蕉、粉蕉耐寒能力差，幼嫩的叶片和果实易受害；未长大叶的吸芽最耐寒，而将近抽蕾或已抽蕾的植株最易受害；生势健壮的植株及管理水平较高的蕉园受寒害相对较轻。冬季的低温严格地制约着华南地区香蕉生产的发展。因此，在冬季有低温霜冻的地区发展香蕉时应注意选择抗寒或耐寒的品种、选择适宜的生态条件、重视提高植株的健康水平、加强低温来临前的防寒栽培措施，对受害的蕉株及蕉园要及时进行善后处理。
2、水分
香蕉为大型草本果树，植株多汁，各器官含水量高，加上叶片宽大蒸腾作用强，根系浅生利用水分能力弱，性喜湿润忌干旱，因此香蕉在生长发育期对水分的需要量是很大的。
一般认为在蕉园的土壤中应经常保持适当的水分，从香蕉年需水量来看，最理想的是年降雨量达1800～2500mm且雨量要分布均匀，最好每月要有150～200mm的雨量，最低也不宜少于100mm的雨量。华南各香蕉产区的雨量普遍能满足香蕉对水分的需要。然而华南蕉区的秋旱及春旱却会影响到香蕉的生长结果。影响产量的多少与品种关系极大，不耐旱的香牙蕉、龙牙蕉产量受损相对比粉蕉和大蕉大，而香牙蕉中又以干高的品种比干矮的品种损失产量较少。以上阐述并不能认为水分越多对香蕉越有利。事实上，由于香蕉的根系为肉质根，性好气忌渍水，如土壤中的含水量过高，土壤的空隙为水分所占有，会使香蕉的根系因缺氧而发育不良，甚至出现根腐现象。特别在蕉园受涝时间过长的情况下，常因根系的死亡而导致植株的逐渐死亡。据李丰年1989年在中山的观察，在台风后围海田蕉园浸水72～144小时后，蕉园大部分植株首先叶片变黄，随后植株死亡。
由上可见，华南蕉区对水分的管理十分重要。多雨季节要及时排水，降低蕉园地下水位，尽量避免渍水及涝灾的危害。在干旱或少雨的季节则应及时灌水，尽量避免香蕉在生长旺盛季节出现缺水现象，只有这样才能保证香蕉的正常生长。
3、风
风害威胁着华南地区发展香蕉，是与霜冻同样重要的两大自然灾害之一。由于香蕉茎干粗大、干质松脆、叶大易折、根浅质脆、果穗长重，很易遭受强风、台风的危害。当风速超过20米／秒时，可使蕉叶撕裂、叶柄折断，影响香蕉的光合作用且易感染叶斑病；严重时会摇动蕉株，损伤根群；在花芽分化时如果蕉株摇动过大还会造成减产。强台风影响更大，可吹倒蕉株、折断蕉身，甚至可整个植株连根拔起；如适逢植株抽蕾开花、果实发育时期，损失就更加惨重。
华南焦区多数在沿海地带，台风频繁且又主要集中在香蕉迅速生长发育期。每年5～10月份均是台风常发生的季节。广东的粤西、珠江三角洲等县市，海南的陵水、三亚、琼山等县市，广西的钦州、防城、合浦等县市均易受台风的危害，应引起十分注意。但微风可调节气温、促进气体交流，对香蕉的生长十分适宜。
4、土壤
香蕉不仅可在平地种植，也能在丘陵、台地和高地栽培，可见香蕉能适应多种类型的土壤。然而香蕉的根是好气性的肉质根，且幼嫩的吸收根对土壤的穿透力弱，加上香蕉生长速度快、生长量大，对肥水的需求量多，故在建园时应注意选择良好的土壤。适宜香蕉生长发育的土壤应具有良好的物理和化学特性。土壤要疏松透气、有机质含量丰富、矿质营养元素含量高；上层厚度要达60～80cm。地下水位要低于100cm。排灌水方便；土壤pH值应在4.5～7.5之间，最适pH值为5.5～6.5，pH值在5.5以下蕉株易患凋萎病。
按华南地区栽植香蕉的经验，种植香蕉的土壤应选择疏松肥沃、上层深厚、水分充足、排水良好和地下水位较低的轻粘壤土、沙壤土，尤以冲积壤土或腐殖质壤土为最适宜；凡表土浅、上层35cm处为灰黑色的软粘底土，或有铁锈水流出的地方不利香蕉的种植，如要种植需进行土壤改良；利用丘陵坡地或山地建园，虽然上层深厚但土壤瘦瘠、有机质含量低、保水保肥能力差、土壤偏酸。应注意深翻改土、增施有机质肥料。做好防止土壤冲刷和保水防旱等工作，同时还应注意选择向南或东南向建园，如植地为开阔、通风的环境或有自然水体则建园更为理想。
三、主要品种及特性
香蕉属于芭蕉科、芭蕉属、真蕉亚属。香蕉其实是食用蕉（甘蕉）的俗称。事实上食用蕉包括有两个类型：一是鲜食蕉，二是煮食蕉。鲜食蕉又包括香蕉、大蕉、粉蕉和龙牙蕉4个类型。因香蕉（香牙蕉）类型栽培广泛，经济效益好，故常以香蕉作为食用蕉的总称。
食用蕉的2个野生原始种为尖叶蕉和长梗蕉。目前种类繁多的食用蕉几乎都是由尖叶蕉经人工长期选育，或它们亚种间自然杂交，或与长梗蕉自然杂交，再经过人工培育及选择所产生的。通常将野生种类叶蕉的一个染色体组以其名称的第一个字母A来表示，其二倍体为AA；长梗蕉的一个染色体组以其名称第一个字母Ｂ来表示，其二倍体为BB。由它们所形成的三倍体、四倍体等均可依此表示，如AAA、AAB、 AABB等等。
（一） 蕉的主要类型
按照香蕉植株形态上的特征，特别是假茎的颜色、叶柄沟糟及果实性状，我国习惯上将鲜食蕉分为香牙蕉（香蕉）、大蕉、粉蕉和龙牙蕉4个类型。
1．香牙蕉类型（AAA群）香牙蕉简称香蕉又名华蕉，为我国目前栽培面积最大的品种。假茎黄绿色而带深褐黑斑。叶片较阔大、先端圆钝，叶柄粗短、叶柄沟槽开张，有叶翼、叶缘向外，叶茎对称，果轴有茸毛，果形为月牙弯状，有浅棱，成熟时棱角小而近圆平；果皮呈黄绿至黄色，果皮较厚，外果皮与中果皮不易分离；果肉黄白色，质柔滑、味清甜、香味浓郁、无种子，品质好。香牙蕉单株产量一般为15～30Kg，高的可达60～70Kg。根据香牙蕉假茎高度和果实特征等性状的不同，又分为高、中、矮三种类型的香牙蕉。
2．大蕉类型（ABB群）大蕉在我国北部地区也称芭蕉。植株粗壮高大，生势壮旺，假茎青绿色带黄或深绿、无黑褐斑。叶片宽大而厚、叶色深绿常有光泽，叶先端较尖，叶茎为对称心脏形，叶背和叶鞘微披白粉或无白粉，叶柄长而沟槽闭合，无叶翼；果轴上无茸毛，果实较大。果身直、棱角明显；果皮厚而韧、成熟时果皮浅黄至黄色，外果皮与中果皮易分离；果肉杏黄色，肉质粗滑，味甜带微酸，无香味，偶有种子。对土壤适应性强，耐旱抗风能力较强，抗寒及抗病虫能力强。大蕉单株产量一般为8～20Kg，生育期比香牙蕉稍长半个月至1个月时间，按茎干的不同可分为高、中、矮型大蕉。
3．粉蕉类型（ABB群）粉蕉各地名称不同，在广东的珠江三角洲称粉沙香，海南称为糯米蕉、蛋蕉。
粉蕉植株高大粗壮，假茎淡黄绿色而无或少黑褐斑。叶狭长而薄，淡绿色，先端稍尖，叶茎对称心脏形。叶柄长而闭合无叶翼，叶柄及茎部披白粉、边缘有红色条纹；果轴无茸毛、果实微弯、果柄短、果身近圆平且果身较短，果皮薄成熟时浅黄色；果肉乳白色、肉质柔滑、汁少肉实、味清甜微香。粉蕉单株产量一般为10～20Kg，高产的可达25～30Kg。对土壤的适应能力及抗逆能力仅次于大蕉，但易感巴拿马病，也易受香蕉弄蝶幼虫的危害。西贡蕉等均属此类。
4．龙牙蕉类型（AAB群）龙牙蕉植株瘦高，假茎淡黄绿色。有紫红色斑。叶狭长、叶较薄、淡绿色，叶柄与假茎披白粉，叶柄沟槽半边闭合半边开张，叶基为不对称耳状；花苞表面紫红色，披白粉；果轴有茸毛，果形直或微弯，果身肥满近圆平、中等长大，果皮薄成熟后呈金黄色，果皮易纵裂；果肉乳白色、肉质柔滑、味甜带微酸、香味独特、品质好。龙牙蕉单株产量一般10～20Kg，抗寒能力比香牙蕉稍强，但易感巴拿马病和易受弄蝶幼虫、象鼻虫的危害。抗风、抗涝性较差、果实不耐贮运。
四、营养价值
香蕉果实除作鲜果食用外，还可用于加工，如熟香蕉可制成香蕉粉，用于制糕饼及面包；果实经发酵后可酿造香蕉酒或提取酒精；成熟果实可加工制罐、果脯、香蕉干、果汁、香精等。香蕉的假茎、吸芽、花蕾都含有大量的营养物质，是很好的青饲料，可用于喂猪。假茎与叶富含纤维素，可制作绳、编织物和造纸；假茎的汁液可提制出一种食品防腐剂和染料的固定剂，假茎的灰分含碱量很高，可用于制碱水。假茎、叶的钾含量较高，切碎后回田有增加土壤有机质和疏松土壤的作用，同时还增加了土壤的钾。
香蕉属高热量水果，据分析每100g果肉的发热量达378焦耳。在一些热带地区香蕉还作为主要粮食。香蕉果肉营养价值颇高，每100g果肉含碳水化合物20g、蛋白质1.2g、脂肪0.6g；此外，还含多种微量元素和维生素。其中维生素A能促进生长，增强对疾病的抵抗力，是维持正常的生殖力和视力所必需；硫胺素能抗脚气病，促进食欲、助消化，保护神经系统；核黄素能促进人体正常生长和发育。