叙利亚可谓中东历史的一个缩影。史上，从阿拉伯半岛的连续迁移赋予了叙利亚阿拉伯国家的身份后，它设法抵御了赫梯人，波斯人，希腊人和罗马人的入侵。自公元前333年亚历山大大帝至伊斯兰教成立之初，为叙利亚留下了一笔庞大的遗产。时至今日，传奇留在了历史中，神迹却处处可见：从基督教圣地玛鲁拉到十字军东征留下的骑士堡，从“天国之城”大马士革到“丝绸之路”最西端的阿勒颇，再到“沙漠新娘”帕尔米拉，多元文化相互交融，成就了独一无二的叙利亚。
廊柱的雕刻极尽华丽
“天国之城”大马士革从暗香浮动到暗流涌动
被誉为“天国里的城市”，曾经“暗香浮动”的叙利亚首都大马士革如今暗流涌动，剑拔弩张，弥漫着紧张与不安的气氛。大马士革（Damascus），这座古老而美丽的山城，四千年来一直被誉为“天国之城”，长达数千年的历史中，这个地区曾先后被罗马帝国、波斯帝国、奥斯曼帝国以及一些阿拉伯王国所统治，同时它又受到东西方文明的哺育，作为现代文明与古代世界的连接点，大马士革也是基督教和伊斯兰教的圣城。
处于几条商道交会处的阿勒颇，自古便是兵家必争之地。
倭马亚清真寺：见证宗教的权力交替
城中的250座清真寺，没有一座可以同倭马亚清真寺（Umayyad Mosque）相提并论，它的演变历程见证了不同宗教和种族在大马士革的权力交替：最早是罗马帝国时期的朱庇特神殿，后来在罗马帝国定基督教为国教后改为圣约翰大教堂，7世纪叙利亚被阿拉伯人征服后，将其改为了清真寺，甚至寺内三个宣礼塔中还有一个被称为基督尖塔，现在的倭马亚清真寺是属于什叶派的伊斯兰教第四大圣寺。
帕尔米拉传奇女王时代的辉煌依稀可见。
老城：留下奥斯曼帝国时期的传奇
拥有4000年历史的大马士革城市当之无愧地享有“阿拉伯世界古文物荟萃地”的声誉，如果要品味大马士革的灵魂，一定要去它的老城，古城区于1980年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，单单是那些古宅深巷、浴室茶馆、旅舍食店、集市商铺，碎玛瑙般玲珑剔透地散落在青石路上，就足以让你血脉贲张。老城的城门依旧健在，小巷拐来拐去，或曲径通幽，或柳暗花明，上万座老房子不仅是城市的建筑宝藏，也成了大马士革的特殊景观之一。这些楼群半数以上依然保留着奥斯曼帝国时期的建筑原样，外表庄严肃穆，内部金碧辉煌，正如倭马亚清真寺中的每一片瓦砾，蕴涵着几千年的传奇。每座老屋背后或许都有不少动人的故事，这也使得大马士革在每位游客心中留下了一抹神秘的东方色彩。
临街的门面房大多改成了工艺品或小吃店，不时见到人们排队等待着新出炉的烤饼，那是几千年来中东人喜欢的食品，随意推开一扇门，老板热情地招呼着你，不管买不买，态度一样和蔼可亲，只是今天老城的宁静被上街游行示威人群打破了，叙利亚人坦然悠闲的日子似乎结束了。
丝绸之路最西端的阿勒颇静静聆听《一千零一夜》
叙利亚第二大城市阿勒颇，曾经是“丝绸之路”最西端，也是慢慢拾起古国天方夜谭的理想之地。
帕尔米拉当地最好的酒店就坐落于遗址旁
古城：低调守护几千年的古老
这座更古老的城市，北部接壤土耳其，西部遥望塞浦路斯。从公元前2世纪起就处于几条商道的交会处，作为兵家必争之地，阿勒颇在历史上曾屡经战事，相继由赫梯人、亚述人、阿拉伯人、蒙古人、马穆鲁克人和土耳其人统治。
阿勒颇老城和大马士革一样是世界上建城历史最长的城市之一。据考证，这座城市在8000年以前就有人类居住。公元前2000年，这里有一座亚述帝国的神庙，在后来漫长的几十个世纪里，几经重建和扩建。
现在的阿勒颇由13世纪的城堡、12世纪的大清真寺、17世纪的宫殿，以及沙漠旅店和浴室构成了独特的城市建筑结构。阿勒颇的布局，据说是接受了古希腊神灵的启示，露天剧场坐落在安第科奇（Anticoch）门和城墙之间的直线上，十分庄严大方，气派非凡，大清真寺建在曾是古希腊时的集市中心。但是，阿勒颇似乎并不想向世人炫耀的古老，这里的人低调地生活着，是叙利亚境内最保守的一个城市。
古堡：构思巧妙，易守难攻
建在5米高的小山坡上的卫城——阿勒颇古堡(Citadel)，堪称世界奇迹，城墙用巨石砌成，四周是深22米、宽30米已经干枯的护城河，从沟底到城墙顶端共65米高，且在坡度很陡的壕沟上面铺满光滑的石板，使越沟爬墙攻城变得难上加难。入口处和哨楼之间有大吊桥相连，收起吊桥，卫城便固若金汤。
城堡有三道大铁门，第一道是蛇门，因为门上雕有两条盘踞的巨蛇；第二道是狮门，顾名思义，门上雕有一对盘坐着的狮子；而第三道，还是狮门，不过这一次，上面的那对狮子，一笑一哭。而这座构思巧妙，易守难攻的卫城，还是在公元1401年，被忽必烈的蒙古铁骑征服的。
站在古堡最高处，俯瞰这座千年古城，位于西北高地绿洲上的阿勒颇，在奥斯曼帝国时期成为近东最大贸易中心。千年前，“丝绸之路”从中国到杜拉·欧罗珀斯（Dura Europos），经过帕尔米拉和霍姆斯到位于地中海的叙利亚港口，在连接地中海和印度洋、黑海和尼罗河之间的贸易通道，庞大的叙利亚船队扬帆破浪行驶在海上，向整个世界传达每一个他们的新探索和发现；许多最伟大的人类成就都起源于这片古老的土地，然而便利的地理位置也为它笼罩上兵家必争之地的战争阴霾。1400年后，它还能再一次抵御来自西方世界的“围攻”吗？
“沙漠新娘”帕尔米拉月光笼罩传奇女王的辉煌
帕尔米拉（Palmyra）的夜是最美的。月色笼罩着昔日帝国的废墟，这里，每一块石头都有它自己的故事，巨型石柱下射灯的光芒与头顶闪烁的繁星交织在一起，讲述着中东历史的一段辉煌。两千年来，沙漠上的风吹散了传奇女王泽努比亚的梦想，只留下“沙漠新娘”的美誉。
十字军东征留下的骑士堡
古城：融合多个古帝国风格
从大马士革向东北215公里，便是叙利亚古城帕尔米拉所在地。它是公元前1世纪建立的一座集叙利亚、阿拉伯、希腊、罗马风格为一体的古城。作为地中海东岸重要的商业城市，帕尔米拉已成为连接波斯王朝与罗马帝国，独霸西亚的交通发达的贸易中心，繁荣达300年之久。而今，聪明美丽，资质甚高的传奇女王泽努比亚当年问鼎罗马、称霸西亚时的繁华早已散尽，遗址分散在方圆六平方公里中，既有保存完好、罗马风格的圆形阶梯剧场，又有历尽沧桑、只剩下残垣断壁的贝尔神庙，透过这些古老的廊柱、拱门和雕塑，你可以看到一个时代的辉煌。
帕尔米拉大道：当年胜景依稀可见
最雄伟的贝尔神庙建于公元32年，供奉着帕尔米拉人所敬仰的贝尔神。广场正中的主殿雄伟庄重，伫立的断壁上不仅有雕刻精美的窗饰，还留有斑驳的石刻壁画，让人惊叹于当年工匠的高超技艺。
绵延1100多米的帕尔米拉大道，一条青石道路，通向古殿深处，两侧高大精美的罗马石柱气势恢宏，回廊上的阶石坚固依旧，鼎盛繁华的文明如今就积淀浓缩在这里了。走在石方铺面道路上，仰视着头顶上方横贯城空的天廊水道，一根根间隔10米的浮雕石柱，横托起沉重的青石水槽，槽下柱顶处嵌着华灯油座，石槽横悬在10米高空，相连成一条巨龙，偃卧在蓝天白云里，当年商贾云集、车水马龙的胜景仿佛依稀可见。
这里是人类文明的精神家园，也是让人荡涤心灵的好地方。站在阿拉伯城堡Qallaa’ Ibn Ma’an，回头俯瞰山下那片苍凉神秘的废墟，它是叙利亚人的骄傲，也是帕尔米拉人对安乐生活和自由向往的象征。夕阳暮色中的柱廊分外迷人，远处一列火车缓缓驶向远方，没有奔腾的憧憬，悄然驶进的是和平，还是战争？不得而知。
趣味民俗
杂耍般的走卖红茶
红茶是叙利亚人每天必喝的饮品，“走卖红茶”小贩也是中东地区的特色，尤其是在大马士革和阿勒颇老城的大巴扎附近有很多，他们如同杂耍般表演着倒茶的绝技，巨大的银色茶壶熠熠发光，煞是好看。
