时下不管是杂志还是电视，抗氧化剂的宣传铺天盖地。它被描述成能防治疾病并延年益寿的“神奇物质”，不少民众都能把各种维生素“抗氧化、除自由基”的能力讲得头头是道。
高剂量维生素C 增加癌变风险
虽然“抗氧化有益、自由基有害”的观念已深入人心，但这两类物质在体内的复杂作用仍是科学家的研究难点。美国科学家近期在《干细胞》杂志上撰文指出：若摄入高剂量的抗氧化剂，例如维生素C及维生素E，会增加人体细胞发生有害变化的风险。研究负责人马邦博士说：“简单来讲，摄入高剂量抗氧化剂，你或许更易患癌。”
此前，加州科学家哈曼于1956年提出的理论一直主宰着衰老学界，他认为衰老是由于氧自由基损害细胞引起的，自由基会损伤DNA，从而增加患癌风险。大批研究纷纷证实了吃大量水果和蔬菜可以使人活得更长，因为其中含有丰富的抗氧化剂。但民众却将其解读为：直接大剂量服用抗氧化剂就能使人在老年时期少得病。
上世纪九十年代，美国国家癌症学会的研究结果令人震惊：常见的抗氧化剂叶红素实际上竟增加了罹患肺癌的风险。而关于维生素E能预防心脏疾病及维生素C能延寿的神话也在几年前幻灭。伦敦大学的大卫博士说：“不要再买抗氧化补品了，它们没有效果。自由基并不是衰老过程的唯一原因。”
抗氧化 多吃水果蔬菜是正道
不仅是抗氧化剂的功效受到质疑，自由基一无是处唯有害的说法也受到了挑战。实际上自由基发挥着重要的免疫作用，它能杀死肿瘤细胞及入侵人体的病原体。患癌病人服用抗氧化剂反而会起到反作用，因为这些病人需要自由基来除去不断增殖的肿瘤细胞。
马邦博士表示：“每天服用一片多种维生素片没问题。但很多人服用过量了，他们觉得既然吃一片有用，那肯定是多多益善。实际上，多吃水果蔬菜才是正道，因为膳食中抗氧化剂不会过量，而维生素补充剂的量却很难掌握。”
