面对金融危机，世界经济步入萧条。然而在这一片萧条之中，中国茶产业似乎独树一帜，并未受到金融危机的影响。据统计，2008年我国茶园种植面积达160万公顷，茶产量124万吨，均排名世界第一，茶叶出口量居世界第三。目前，茶叶已成为许多贫困地区的支柱产业，福建、浙江、湖南不少农民因茶而富、因茶而康。近5年来，我国茶叶出口一直呈逐年稳定增长态势，在金融危机的大背景下，今年前四个月仍然保持了增长势头。
其实，在业内人士看来，中国茶叶的出口增长已经显露出疲态，由于我国生产成本和人民币汇率升值的因素影响，近期出口额的增长更显得是一种“虚高”。中国食品土畜进出口商会茶叶分会秘书长蔡军认为，国产茶已经面临严峻的国际市场考验，眼下有几门功课亟需“恶补”。
其一曰“品质”。长期以来，我国绿茶出口一直占据世界头把交椅，然而，我国绿茶加工工艺一直沿袭传统，产品创新滞后，同质竞争仍以价格为主。我国对非洲、独联体绿茶出口占了出口总额的绝大部分，主打品种均为珠茶、眉茶等传统大宗低档绿茶，附加值与国际名牌相比怎能同日而语？提升产品品质，塑造中国茶叶的全球品牌已成业界的燃眉之急。
其二曰“特色”。目前，红茶贸易量占了世界茶叶贸易量的75%左右，市场主要集中在欧美、中东地区。而我国出口的红茶仅占其中的4%，并且以中低档为多，因为加工企业实力不强，使得红茶的市场增长空间有限。其实，世界红茶三大产地印度、中国、斯里兰卡，所产红茶各有千秋，我国安徽的祁门红茶就是名品之一，云南临沧、保山等地出产的滇红功夫茶属大叶种类型的功夫茶，是我国的功夫红茶的后起之秀，也具有独特的品质风味，在历史上就颇受国际市场青睐。虽然由于气候、土壤、茶种及加工工艺等因素的影响，我国红茶的内质，包括浓度、强度、鲜度等先天品质均不如某些传统红茶生产国，但是我国红茶在国际市场仍然有“异军突起”的可能，比如我国的小叶种类型红茶口感平顺，特别适于制作冰红茶，在欧美市场颇受消费者的欢迎。如果抓住机遇，把我国的特色品种产业化、规模化，红茶的国际市场格局重新划分也不是没有可能。
其三曰“结构”。结构调整在种植业中早已不是新名词，遗憾的是在茶产业，这仍然意味着大片的空白。比如，有机茶最早于1985年在斯里兰卡通过颁证开始生产，在我国也经过了十几年的发展，具备了一定的规模，但仍然存在较多的问题，比如对有机茶的认识、企业的营销策略等与先进地区相比都存在一定差距。目前我国有机茶产量仅占茶叶总产量的1%，市场发展的空间还很大。
其四曰“形象”。中国茶虽好，世人却不知。现在早已不是“酒香不怕巷子深”的时代，以我国的有机茶为例，因为没有在国际市场进行有效的整体形象宣传，多数消费者对中国有机茶还缺乏真正的了解，致使我国有机茶多以袋泡茶或袋泡茶原料的形式出口，价位低廉。为什么湖南省近年茶叶出口快速发展？据统计，湖南省茶叶出口一举跃居全国第二，2008年出口近3万吨，同比增长34%，其中的原因之一就是2007年国际茶业大会暨展览会在长沙举行，来自世界各地的茶商、茶客对湖南茶叶有了崭新的认识。
