Domaine Carneros酿酒师TJ Evans称,传统不锈钢发酵罐无法透入氧气,因此酿出的酒风味有些尖锐,过酸。采用透气的木桶发酵,能让酒汲取橡木的风味,口感更圆润。混凝土蛋形发酵罐在透气性方面,介于不锈钢与木桶之间,因此演绎出第三种风味,“提高了葡萄酒的矿物质味道,口感更醇厚,却没有橡木的味道。”这也是橡木桶酿造不能达到的效果。
混凝土发酵罐并非新产品,全球各地的酒厂都能看到巨大的方形混凝土发酵罐,但是在加州,从上世纪七十年代就被淘汰了,人们都开始改用不锈钢发酵罐。现在混凝土发酵罐又开始流行了。
Domaine Carneros酒厂的蛋形发酵罐,壁厚3英寸,容量相当于三个橡木桶,约180加仑,由法国生产商Nomblot制造,该缠上制作蛋形发酵罐已有十多年经验了。
纳帕谷另一家使用蛋形发酵罐的酒厂是CADE,酒厂也从Nomblot处买的发酵罐,酿酒师Tony Biaggi表示,当时也不确定使用后能否达到预期效果,“但是当我们品尝了第一批从蛋形发酵罐出来的葡萄酒后,完全放心了。“蛋形发酵罐赋予CADE酒厂的长相思一种微妙的味道,让葡萄酒充满活力与能量。
事实上,早前法国卢瓦尔地区的天然葡萄酒先锋人物尼古拉斯•乔利(Nicolas Joly)也曾表示,蛋形发酵容器可以改善葡萄酒口味。他说:“酿酒过程中,人们总是忽视发酵容器的形状。自然界赋予很多生命以蛋形形状,这绝不是巧合,每个形状都与不同的自然力量相关。如果将橡木桶打造成蛋形(两头削平),就会产生圆周力,借助这股力量来酿酒。而普通的发酵罐则不具备这种力。” “我们已开始了解形状对口味的影响程度,看看那么多神圣的艺术作品,其形状都是遵从黄金分割比率。我们要反思那些被人们遗忘了几百年的规律,形状对口味的影响终将成为一门科学。”