如今不少人受到“应多素少荤”的影响，尤其是听了一些专家言论，说是吃素能够减少患心血管病的机会，更加重了对荤类菜肴的偏见，便以为“吃荤害处多，吃素才长寿”。其实，这种观念不够全面，甚至在一定情况下是错误的。
据报道，现代一位高僧在临终前，医生曾为他做过较为全面的身体检查，结果发现他患有非常严重的营养不良，这才是导致他去世的主要原因。另外，有医学家对嵩山少林寺众多碑文进行了详细研究和考证，结果发现一个惊人秘密：碑文中记载的大部分和尚都是死于30～40岁。这些“不沾荤腥”专门吃素者之所以“英年早逝”，是不是同样死于营养不良呢？
荤菜尽管有其对人体不利之处：易致肥胖、冠状动脉疾病、高血压、糖尿病等，但它亦有功不可没之所在：增强人体质，补充脑细胞，促使骨骼生长，使人肌肉更加结实，皮肤更有光泽，精力充沛。运动员在进行训练时，膳食标准远远高于常人，他们只有吃了足够的“荤菜”，才有精力完成超过常人的运动量。如果天天给他们吃“青菜萝卜”，还能“动”起来吗？我国西北地区有一种个头不算高的马，由于它每天要翻山越岭，所以主人每天都要喂给它一定数量的肉食，才使得它们“爬山如履平地”。
最近有专家提出：欲长寿，一两肉；欲延年，一个蛋。日本医学专家认为，只有食用一定数量的肉食才能够长寿。因为肉食中含有多种丰富的氨基酸，使血管保持柔软，预防动脉硬化。他们对70岁的老人进行了长期跟踪调查，得出的结论是，长寿需要如下众多条件：血液中的血色素要多，胖瘦适中，手的握力要大，短期记忆力要强，要有热爱运动的习惯，不抽烟、少饮酒，要经常参加社会活动，多喝牛奶，吃一定量的肉类。专家还指出，老年人每天应当吃50克肉、80克鱼、一个鸡蛋(50克)、一瓶牛奶(200毫升)，这是对健康长寿最为有利的。
凡事都是辩证的，吃素、吃荤都不可走极端。最理想的应当是“荤素合理搭配”，二者缺一不可。而且具体到个人摄入量也各不相同：如患心血管病者自然应少吃肉食和荤菜，免得加重病情；而正处在长身体、长智力时期的青少年，以及孕期女性，则应适当增加动物性食物的分量，促使他们及下一代的正常发育。另外，那些从事体育竞技运动、艰苦繁重工种、脑力劳动者，都应搭配较多动物性食物作为“动力”的补充，确保充沛的精力。
