日前，欧盟食品安全局科技协作工作组（ESCO WG）完成了叶酸强化食品利弊分析和评估课题，这个课题主要关注了两个方面：第一，审查在目前各欧盟成员国允许添加叶酸的食品或食品类别中叶酸的实际添加量水平；第二，考察关于大量摄入叶酸的风险的新证据和重新评估当前叶酸摄入安全上限水平的必要性。
在这份报告中，工作组认为当前的数据不足以对叶酸进行详细的定量风险评估，应该密切关注这个领域科学的发展。对其他的科技协作工作组来说，这个课题最终的结果不是一个十分确定的科学评估意见——它仍然是欧盟食品安全局专家组和科学委员会的任务。这个课题旨在帮助欧盟食品安全局决定现在对叶酸的大量摄入进行进一步的风险评估是否合适。欧盟食品安全局膳食、营养与过敏专家组（NDA Panel）将会对这份评估报告进行审查，然后根据他们的工作安排考虑下一步工作。
这个课题收集、编译和分析了叶酸的推荐摄入量和人们的真实摄入量信息。所考虑的主要问题包括：民族先天异常登记，流行性神经管缺陷症，推荐叶酸饮食摄入量，欧洲国家中自愿和强制食用叶酸强化食品，作为食品添加剂使用的，也涉及到神经管缺陷症。
具有代表性的流行性神经管缺陷症数据不是对于所有的欧洲国家都适用的。从欧盟先天异常登记系统（EUROCAT）得到的数据显示，国家不同，流行性神经管缺陷症的状况也有很大差异。虽然所有国家都建议孕妇应该每天在饮食中补充400 µg的叶酸，然而这个建议量的效果也没有在所有国家都进行评估。在大多数欧洲国家，许多食物都自动进行了不同程度的叶酸强化。目前还没有欧洲国家采用强制强化。
叶酸涉及到降低神经管缺陷症的风险方面的益处，已经通过人体干预实验得到了很好的确证。在流行病学研究中，常常报道摄入高含量的叶酸还有许多其他的健康功效，例如降低心血管疾病的风险（CVD）等。然而叶酸的干涉研究结果产生了许多不同的结果，包括反作用效应等；总的来说，这些结果不支持叶酸强化会降低人体慢性疾病风险的假设。
欧盟食品安全局召集了专家讨论叶酸摄入和癌症风险之间可能存在的联系。会议确定了一些关键点的差异，提供了许多研究建议。同时设计了随机控制实验（RCTs）来测试叶酸对结直肠腺瘤复发的影响。这些研究产生了一些不同的结果：4个时间为3年干涉试验研究表明没有反作用，而另外一个时间更长些的干涉实验结果显示，在干涉组产生了对腺瘤的反作用。研究人员设计了随机控制实验（RCTs）来验证假说叶酸和其他的B族维生素能够降低心血管疾病的风险，会议同时也考虑了从这些实验参与者身上收集到的关于癌症发生率的证据。从心血管疾病实验结果的多元分析收集到的所有证据都不支持叶酸与增加的癌症风险有关的结论。然而，多元分析也许没有足够的能力来检测出所有的或特定的癌症风险。工作组还指出目前的数据还不足以进行叶酸和癌症风险之间的详细定量评估，我们应该密切关注这个领域科学的发展。
会议上提出的研究建议包括需要进一步进行动物与人体研究和通过添加剂强化实验继续进行长期的癌症风险评估实验。同时，会议还建议未来的研究应更多考虑叶酸暴露风险问题。
