辣椒种植一直是宣威市龙潭镇新河村增收致富的一项重要产业。去年，新河村根据自身发展需求，建成辣椒烘干厂，延长了辣椒销售期限和产业链，提升辣椒产品附加值，以小辣椒撑起村民致富增收大产业。
走进位于新河村的宣威市康裕云美种植养殖合作社辣椒烘干厂，工人正把椒农运来的辣椒倒在传送带上进行筛选。筛选合格的辣椒经过烘干机加工后，成了保存时间长、味道香浓的干辣椒，价格也翻了几番。新河村辣椒种植户杨发旺瞅准机会，将自家种植的鲜辣椒大部分卖给了合作社，由合作社烘干后统一销售。手里的鲜辣椒出手快、损耗低，还省了运输成本，他今年的收入相比往年增加了不少。杨发旺告诉记者：“以前没有烘干厂的时候，辣子也不容易晒干，晒不干损耗就相当大，有了这个烘干设备，在家门口边扯就边拿来卖，收入也比以前高，以前烂得相当多，一亩才3000多元， 现在有了这个烘干设备，一亩有5000多元，收入比以前好多了。”
辣椒烘干厂建成使用，不仅让椒农们吃下定心丸，还给周边村民提供了稳定的就业岗位。村民周亚在这里务工两个多月，主要负责将烘干的辣椒进行装袋，如今她收入有了保障，生活也渐渐红火起来。“村子里面这几年外出务工的很多，但是这几年这个产业还可以，我在这里打工，一个月有四五千块钱。”周亚说。
据了解，辣椒烘干厂总投资300余万元，占地面积10.5亩，每天可加工鲜辣椒15吨，四斤鲜辣椒就能加工出一斤干辣椒，今年预计可烘烤出干辣椒100余吨，以每公斤18元的价格运销到贵州省遵义虾子镇的辣椒交易市场。干辣椒卖价好，村民种植积极性也逐渐提高。今年，新河村辣椒种植面积由2020年的300亩增加到500亩，并辐射带动龙潭、中岭子、上格、下格、大坡、新启、新茂等村委会种植辣椒，全镇种植面积共计9300亩，平均每亩可采鲜辣椒1000余公斤，收入4000元左右，为村民持续稳定增收提供有力保障。烘干厂效益好，村民收益稳定，也推动了辣椒品质提升，辣椒烘干厂负责人管仕洪给记者算了一笔账，“我们自从建了这个辣椒烘干厂以后，这条烘干线给老百姓带来了较大的收益，从过去老百姓不愿意栽，到现在他们愿意主动栽，依靠全国最大的交易市场——遵义虾子（干辣椒交易市场）进行销售。过去，鲜椒品种由于不及时烘烤，品质上不去，现在，我们当天采当天烤，出来的品质，很受市场的欢迎。”
据悉，宣威市康裕云美种植养殖合作采取“合作社＋基地+农户”的发展模式，由合作社统一提供技术指导，与农户签订保底回收协议，引领村民大力推进“订单”辣椒产业，真正让村民投入无忧、技术无忧、销售无忧，使小辣椒成为村民增收致富的大产业。龙潭镇新河村党总支书记吴仕云说：“下一步，打算加强村民培训，重点培养种植大户，以大户带小户的模式，提高全村的辣椒种植品质，确保辣椒产业链稳步发展，让老百姓真正实现增收共同富裕。”
