最近发表在《BMC医学》上的一项研究的作者认为,至少部分原因可能在于免疫的相互作用。
营养和饮食习惯在一系列健康状况中发挥关键作用,包括2型糖尿病、肥胖、癌症、高血压和心血管疾病。这些都是赴美就医患者比较高发的健康问题。
在这方面,红肉和加工肉制品都受到了相当多的关注。两者都与癌症风险有关,但它们如何发挥其影响还有待讨论。正如最新研究的作者所解释的那样:
“尽管人们提出了各种各样的机理解释,比如高能量/脂肪饮食、N -亚硝基、硝酸盐、亚硝酸盐、亚铁血红素、以及肠道微生物或烹饪过程中产生的化合物,但似乎没有一种解释是专门针对红肉或乳制品的。”
抗体的作用?
作者指出初步证据表明N-乙醇神经氨酸(Neu5Gc)可能是结直肠癌的危险因素。
Neu5Gc是一种碳水化合物或糖,存在于产自哺乳动物的食物中,在红肉和乳制品中含量丰富。它在一些鱼类中含量较低,但在家禽中不存在。
人类无法合成Neu5Gc,但当我们消耗它时,少量的Neu5Gc会聚集在细胞表面。当免疫细胞遇到这种非人类物质时,就会触发抗Neu5gc抗体的产生。研究表明,人类具有广泛的这些抗体。
科学家还发现,在动物模型中,长期暴露于这些抗体会促进炎症和癌症。然而,他们还没有确定食用哺乳动物产品对这些抗体水平的任何明确影响。
当这些抗Neu5Gc抗体在全身游走时,它们会在细胞表面撞上Neu5Gc,引发炎症。专家认为,这反过来会加剧癌症,因为癌细胞表面往往有更高水平的Neu5Gc。
在一项研究中,研究人员证实了循环Neu5Gc抗体水平与结直肠癌风险之间的关系。然而,抗体水平与红肉摄入量无关。
现在,最新的研究已经开始一劳永逸地直接解开一个人的饮食和他们的Neu5Gc水平之间的关系。
饮食和Neu5Gc
在这项研究中,一组科学家从NutriNet-Sante调查中获取了数据,其中大多数来自以色列的特拉维夫大学,或者来自法国博比尼市的巴黎索邦流行病学和统计研究中心。在法国进行的这项广泛调查旨在调查营养和健康之间的复杂关系。
本研究的作者从16149名成年人中获取数据,所有人都至少记录了六份饮食记录。
与此同时,研究人员计算了大量普通食物中Neu5Gc的含量。利用这些数据,他们构建了所谓的“Gcemic指数”,根据Neu5Gc的水平——具体来说,是每种食物中Neu5Gc的含量相对于牛肉的含量——对食物进行排名。
接下来,研究人员分析了120名参与者的血样,这些参与者至少有18个24小时的饮食记录;他们记录了血清中抗Neu5gc抗体的水平。
特拉维夫大学的通讯作者Dr. Veder Padler-Karavani解释说:“我们发现红肉和奶酪中含有大量Neu5Gc和增加那些增加癌症风险的抗体之间存在显著的相关性。”
多年来,人们一直在努力寻找这样的联系,但没有人找到。在这里,我们第一次能够找到分子上的联系,这要感谢测量血液中抗体的方法的准确性和法国饮食问卷的详细数据。”
现在,结合早期的知识和新研究提供的数据,这个理论变得更加可靠:食用哺乳动物产品,如红肉和奶制品,会增加细胞表面Neu5Gc的数量。反过来,这增加了循环抗Neu5gc抗体的水平。
随着这些抗体的增加,炎症也会增加,这可能会增加某些疾病恶化的风险,比如癌症。
值得注意的是,上述免疫反应不太可能是红肉和癌症之间的唯一联系。
这组作者还提到了其他因素,包括肉类中的高脂肪含量和诱变剂——导致细胞遗传物质发生不可逆变化的化合物——比如杂环胺,它是在肉类高温烹饪时产生的。
在未来,研究人员希望他们的Gcemic指数能够成为评估一个人饮食中Neu5Gc含量的工具。这可能有助于为高危人群设计个性化的建议。赴美就医的患者在不远的将来可以期待一下。
