2005年，方宗腾开始创业，起初，整个团队不过七八个人，每个人都身兼数职，最忙的时候方宗腾连饭都顾不上吃，跟着请来的工人一起干活。
2019年，团队逐渐成长到近300人，他的公司早已走上正轨，乘着喜庆用品行业的东风，在互联网寒冬到来之际，把喜糖包装做得有声有色。
和大多数人不同，作为喜呵呵公司的老板，方宗腾身上果断的特质更明显，这一特质在他创业的过程中体现得淋漓尽致。方宗腾创业的成功离不开他的两次决定：改变创业方向，撤电商部。每一次的决定都不被看好，但最后，他却成功了。
从传播到做产品，传统广告人的转型
十多年前，在社会经济发展的推动下，传统广告公司如雨后春笋，层出不穷。方宗腾也紧跟潮流，开了一家广告公司。彼时，笔记本电脑还是稀罕物，移动互联网也没发展起来，方宗腾的广告公司靠着本地人脉和出色的广告服务也一直处于盈利阶段，但地域局限及时代的变化，让方宗腾看到了传统广告的颓势，要不转型要不死。
在转型还没有方向和头绪时，方宗腾却发现了喜糖包装盒的市场。“当时还没有喜糖包装的概念，也没有专业生产喜糖包装的企业。但人们在做喜事的时候，希望有面子，可是又找不到专门做这个企业，有的人为了有面子，就买那种铁盒的品牌糖果，看上去上档次，不过一般人买不起。”他说，市场上没有，消费者又有需求的东西，只要做出来了，就不怕不赚钱。
正是由于他的果断，即便周围的人都不支持，他还是执意把正在盈利中的广告公司转让，找好合作伙伴，在义乌从零开始，一心做喜糖包装盒的研发、设计、生产、销售。喜呵呵公司成立初期，也有人嗅到了赚钱的商机，不少义乌小商贩跟着做喜糖盒也小赚了一笔，不过等喜呵呵借着起步早、规模化管理，逐渐成长起来后，那些小商贩的竞争力就直线下降，而此消彼长，喜呵呵喜糖盒产品的竞争力增强。即使只是喜呵呵的代理，每年赚的钱也是小商贩的好几倍。
电商“虚热”，及时抽身
然而喜呵呵“赚钱路”并没有旁人想的那么轻松，方宗腾说，如果当时不撤掉电商部，喜呵呵很有可能会被慢慢拖死。
2003年淘宝成立，2004年京东商城成立，而后电商行业就飞速崛起。在周围都在说电商的时候，方宗腾也尝试过做电商，2015年注册了上海喜呵呵电子商务有限公司，成立了电商部。但很快，方宗腾就发现不对。当时方宗腾已经往电商部投入了几百万，当他说要撤掉电商部时，不仅是员工，就连他的家人都来劝他，但他还是坚持撤掉了电商部。
对他撤掉电商部的行为，现在方宗腾只觉得庆幸，他说：“当时没想明白，电商的黄金时期已经过去，现在运营电商必将伴随着高成本、大投入，而喜呵呵主要做的是批发生意，增加成本反而得不偿失。”
但他也从电商的经营中，窥探到经商之道：无论是线上电商还是线下实体，紧跟消费市场的脚步才是生存之道。消费至上是商业本质，而商人就应该回归商业本质。正是因此，在生活水平提高，消费者个性化需求明显的背景下，方宗腾在撤掉电商部之后，反而加大了对研发部的投入，每年推出的新款在100款以上，部分新款还会成为当年爆款。
记者采访时，方宗腾表示，不想止步于年营收过2亿。他通过代理模式，让喜呵呵的经营范围不断扩大。为了保证代理商的利润，喜呵呵曾经放弃整个义乌批发市场的客户，营业额损失接近1000多万元。
“赚钱不是我唯一的目的，我更愿意少赚点钱，看到喜呵呵这个品牌成长起来，”方宗腾说。
