剑桥大学一项最新研究证明，撤掉收银台旁的糖果和薯片，可以大大减少消费者“顺手”购买不健康食品的数量。该研究发现，在推出“结账食品政策”后，从超市购买小包装糖果、巧克力和薯片的数量减少了17％。而且，与没有实施上述政策的超市比，买完就吃的人数减少了76％。
特易购、阿斯达和塞恩斯伯里等大型连锁超市占据了英国大部分食品杂货市场，它们在引导消费者食品偏好和购买行为方面发挥着重要作用，超市里的产品展示、定位、促销和定价等，都会影响消费者在商店中的选择。其中，超市结账台附近是促销的好位置，因为所有顾客都必须经过这里，并且可能花费大量时间来排队埋单。但是，超市收银台附近的大部分食物都是不健康的。剑桥大学饮食与活动研究中心博士珍·亚当斯表示，消费者排队结账时拿的许多小吃可能是无计划的冲动购买，且往往是一些糖果、巧克力或薯片。
目前，英国9大主要超市中有6家都推行了“结账食品政策”，将不健康食品从收银台移除，代之以更健康的食物。
为了研究该政策对购物者购买习惯的影响，剑桥大学、斯特林大学和纽卡斯尔大学组成的联合研究团队分析了凯度消费者指数公司的数据。对比了政策实施前1年和实施后1年的3万多个英国家庭的数据后，研究发现，刚实施“结账食品政策”时，不健康食品的购买量立即减少了17％；1年后，消费者购买的不健康食品数量仍然减少了15％以上。接着团队查看了7500名习惯在超市买了就吃的购物者数据发现，排队过程中，人们的购买往往是冲动的，比如父母在孩子的纠缠下购买等。结账处没有零食后，他们每年从超市购买不健康食品的数量减少了76％。
该研究第一作者卡特琳博士认为，通过从收银台撤出糖果和薯片，超市可以对购物者的购买行为产生积极影响，这一相对简单的干预可鼓励消费者养成更健康的饮食习惯，有助于政府建立干预措施。亚当斯博士表示，这种政府主导的政策可能对超市更有约束力，因为它将为整个行业提供公平的竞争环境。
