编者按
随着科技的发展，新概念和新技术不断在食品工业领域里涌现，人造肉就是其中之一。目前人造肉可分两种，一种被称为大豆蛋白肉，主要靠大豆蛋白制作而成，由于其富含大量的蛋白质和少量脂肪，因此被认为是一种健康食品；另一种则是利用动物干细胞，在生物技术的指导下加工而成。人造肉口感如何？它们被端上餐桌会给我们生活带来哪些影响？本文作者一一为大家道来。
据联合国2017年发布的《世界人口展望》报告，世界人口数量将在2030年达到86亿人，于2050年达到98亿人，并在2100年增加至112 亿人。有预测显示，在未来的40年中，全球食品供应量还需增加70%。而人类获得肉类的传统途径——畜牧养殖业则将面临极大挑战。随着经济的发展和科技的进步，传统的畜牧业发展模式将发生巨大的改变。在将来，畜牧业发展将向“五化”的发展趋势靠拢，即更加科学化、科技化、集约化、规模化和智能化，同时变得更加高效与高产出。但即便如此，受全球气候变暖、水源短缺和食物消耗增长等综合因素影响，未来仍将有数以亿计的人口可能面临饥饿的威胁。
那么，未来人类会吃什么？为了回答这一问题，科学家们正准备将实验室里做出的人造肉连同藻类、昆虫一起端上人们的餐桌。
科学家们认为，将人造肉端上餐桌能带来很多好处：一方面，人造肉可以解决未来随着人口增长引起的粮食危机问题；另一方面，被人们当作肉类供应源的动物也会被“解放”；同时，因饲养等活动带来的动物疫病、抗生素和激素类药物的滥用问题也会被解决；发展畜牧养殖业所需的土地和资源的消耗有望降低，一些温室气体和污染物排放问题或将得到缓解。
事实上，人造肉离我们并不遥远。
由Impossible Foods公司开发的素肉汉堡已经在美国上市，这种素肉汉堡在外观、口感和气味上均与传统的牛肉汉堡相同。《华尔街日报》记者试吃了用这种“肉”制成的汉堡后表示，它不但在切开后能流出和真正的牛肉一样饱满的肉汁，咬上去还能明显感觉到肉类特有的筋道质感，味道则介于牛肉和鸡肉之间。而这种人造素肉其实是用马铃薯蛋白、小麦蛋白、黄原胶和椰子油等纯植物成分加工而成。之所以其口感与肉类逼真，关键在于其中添加了植物亚铁血红素——这种植物亚铁血红素是从一些固氮植物的根茎中提取出来的，由于含有铁元素，其在与氧气接触后会变成红色，并产生接近真肉的风味。
除了这种人造素肉外，美国硅谷的一家高科技食品公司汉普顿科瑞克（Hampton Creek）宣布，其采用细胞培养技术研发的新型“人造肉”预计于今年在美国上市。据悉，想要制造这种人造肉，需先提取动物细胞，并将其放进含有糖类、氨基酸、油脂、矿物质等多种营养物质的生物反应器中，采用细胞培养技术对其进行增殖，最终才可能在清洁和可控的环境下“生长”出不同的肉类。
通过细胞培养的方式从特定动物身上提取细胞，一来将不需饲养大量动物，无形中减少了因需喂食动物而产生的粮食消耗，可以节约更多土地及水资源，减少能耗。二来细胞培养的过程也可以在一个更加可控的清洁环境中进行，因此可以解决一些难以控制的食品安全问题。此外，细胞培养技术还可以减少对珍稀物种的捕杀，保护野生动物资源，还能有选择地生产在营养价值、风味等方面表现更佳的肉类产品，比如说降低肉中饱和脂肪酸的比例。也正因如此，尽管外界对新型“人造肉”观点不一，但汉普顿科瑞克公司相关人士表示，这类肉代表着未来食品的发展趋势。
