当中国地沟油引起人们种种不安时，同为食用油消费大国的日本却无地沟油事件。相反，通过政府、企业及各个家庭的共同努力，日本人让几乎所有废弃食用油都能做到既环保又资源化的回收处理。其实日本也曾经爆发过地沟油危机，但此后却没有出现屡禁不绝、愈演愈烈的现象，而是迅速消失在历史之中。日本与中国国情可能有所不同，但经验值得借鉴。
日本没有地沟油：出现后迅速消失
来自媒体的报道称，在中国，每年约有200万到300万吨"地沟油"回流百姓餐桌。防不胜防的"地沟油",让人们对中国食品安全的担忧到了几近崩溃的地步。在日本百姓爱吃各种煎炸食物，因此也带来不少地沟油。但是，记者在日本生活多年，在食品安全问题上，从未见到过关于地沟油的报道。
上世纪60年代，日本的地沟油问题曾一度非常严重，台湾曾发生过"日本地沟油"事件。事情的性质和今天中国的情况很相似。日本和台湾的无良厂商相勾结，日本厂商提供地沟油，台湾商家用其加工食品出售。日本的食品法规严格，所以日本商家在本国无处下手，就把地沟油送到台湾去牟利。但经过整治后并没有出现"屡禁不绝"、"愈演愈烈"的现象，而是迅速消失在历史之中。
现在，废油回收已经成为一项产业。回收废油需要经过严格认证，从收集、运输、保管到再生，必须符合建设循环社会的要求。以ACORN德之风项目公司为例，该公司提出了"混在一起是垃圾，分开就是资源"的口号，它在回收废油时，把水、机械油、洗涤剂以及塑料、金属片等分开，作为工业原料使用。对于能源紧张以及重视环境的日本而言，回收的废弃食用油意义重大。
日本社会对食品卫生有着极其敏感的神经。在日本，一旦发生类似地沟油流入食品行业的事件，除了受到法律严惩之外，肇事企业肯定会因失去顾客而倒闭。前不久，日本百年老牌食品公司雪印牛奶仅仅因为断电造成部分原料牛奶轻微变质，使一些顾客腹泻，竟一举破产。在这种情况下，用地沟油加工食品，社会成本之高让违法犯罪者望而却步。
按照日本政府要求，作为废弃食用油的主要生产者--餐饮以及食品加工行业，其所产生的废弃食用油必须完全被回收。日本于1970年制定了《关于废弃物处理和清扫的法律》，该法律明确规定了废弃食用油的回收、搬运和加工处理等一系列具体事宜，并于2008年进行修订。按照该法律的规定，食品加工等企业产生的废弃食用油被规定为产业废弃物，作为产业废弃物的废食用油的排放、搬运和加工 处理，都必须在该法律规定的产业废弃物的范围内，在政府的严格监管下运行。
高价收油妙招，用利润手段根治地沟油
在日本，通过法律强制规定和政府补贴，日本专业回收公司能够以极低的价格从餐饮企业回收厨余废油；通过政府支持，回收企业得以在初建时期迅速提高技术能力和生产效率，形成生产规模；通过政策规定，政府部门车辆优先使用由厨余废油再生的生物燃油，为企业提供稳定市场。
中国的地沟治理只是针对地沟油的加工销售环节进行打击。这虽然可以有效于一时，但警方稍有松懈，地沟油立马死灰复燃。国外的经验证明，这注定要失败。中国的餐饮行业有数百万家，厨余垃圾的处理如果政府都派员监管，估计得组建一个百万人的队伍，实在不具操作性；中国也有地沟油炼油厂，但油厂基本收不到地沟油，因为那些非法加工食物油的企业，开的价比炼油厂高。在现有技术条件下，生物柴油的成本的确高于非法的地沟油产业，如果让他们自由竞争，大多数地沟油一定会回流到餐桌。
日本政府在财政预算里拿出一笔费用，补贴给提炼生物柴油的企业，让他们以高于非法加工企业的收购价收废油。废油回收公司以每升1.5日元的价格，从餐饮企业回收废油。提炼后，变成了生物柴油，再以每升88日元的价格卖给政府。这种让地沟油变身的技术叫做"生物柴油（BDF）"技术，目前BDF技术处理1升地沟油的成本为28日元（含人工）左右。因此，在政府给出每升88日元的价格中，除去28日元的成本，回收公司可从每升地沟油中赚取近60日元的利润。在如此丰厚的利润面前，回收者没有理由再将废油销售给其他机构或个人。
对视能源和环境为生命的日本人来说，回收废油意义重大，在各种各样的再利用途径中，最引人注目的莫过于将废弃食用油加工制成生物燃料。目前，在日本各个城市，生物燃料被普遍使用于垃圾车、公共汽车等。生物燃料在日本的售价略低于普通汽油，而且100%使用生物燃料的汽车又可避免上缴汽油交易税。
废油回收过程：回收后立刻加入"毒油"
日本人因有吃油炸食品的习惯，每年从餐饮业、食品加工企业及家庭厨房中产生大量的废弃食用油。废油约有80%来自餐饮以及食品加工行业，另外的20%来源于一般家庭。据日本全国油脂事业协同组合联合会统计，仅2008年全年，日本共消费237万吨食用油，产生约45万吨废食用油，其中30-35万吨来自餐饮业、食品加工企业，约10万吨源于一般家庭。
日本从中央到地方各级政府中，都设置了环境政策局。该局负责管辖区内的各种废弃物的回收和再利用，甚至细化到废食用油的回收据点的设立和运营。按照规定，首先，日本的食品加工厂、餐饮业等排出的废食用油不能直接倒入下水管道，而是冷却、过滤后装入指定容器内，交由有相关执照的搬运企业和处理企业搬运处理，废食用油排放企业必须同时和搬运企业、处理企业签订书面合约。在整个排放过程中，排放企业必须确保废食用油的质量，如不能掺入水或杂物。
搬运企业在运送过程中，食品加工厂这类排放企业要对整个搬运过程进行细致的现场确认和记录。搬运企业必须将废弃食用油安全准时地运至处理企业，不能擅自更换处理厂或途中擅自卖掉。如果发生问题，排放企业也负有责任。处理企业在加工时，必须在拥有《食品循环利用法》中规定的有资格证书的场所加工处理。处理企业必须严格按照委托处理协议进行加工处理，不能不经排放企业同意擅自转包或变更加工用途。同时必须履行减少废水等排放物产生的义务。
在日本，回收来的废油中立刻加入蓖麻油以防重新被食用。专业公司要将回收的地沟油加工成可供垃圾车燃烧的生物柴油，因此，通常情况下，他们会在第一时间往回收来的地沟油中加入一定比例的蓖麻油，因为蓖麻油有致泻功能，加入后令地沟油完全无法食用，无良商家如果用地沟油，就会立即露馅。而且蓖麻油含油量高，有益于回收后的地沟油用于工业。这样，不仅方便了日后提纯时使用，还从根本上防止了地沟油重新流向餐桌，一箭双雕。
对一般家庭的废油，日本也有明确规定。各地方政府在办公网上明示家庭废食用油的分类和回收方法，并通过图解具体介绍回收方法、时间和地点。环境政策局还会印发大量的宣传手册，组织市民参观废食用油燃料化设施，加强市民环保意识。日本人习惯把炸过2、3次食品的油扔掉，但他们的环保意识非常强，很少有人把废食用油直接倒入下水道。日本政府把一般家庭产生的废食用油，列为一般废弃物中的可燃烧类垃圾。按照规定，民众需要把这类垃圾丢入可燃性垃圾袋。
记者发现，在日本居家或餐馆的厨房，水盆的下水处安装有细密的过滤网，食物残渣不管多少都被截留，然后扔入垃圾桶，作为可燃垃圾回收。而含有油分的洗涤水也很难进入下水道。这是因为根据油比水轻的原理，下水管巧妙地设置"回水弯",污水不是直接流入排水管，而是经过回水弯的缓冲后再进入下水道，这样废油分总是漂在水上面，积攒到一定程度，就可以清理到垃圾桶里。厨房下水道这些不起眼的设施，避免了大量油脂和食物残渣进入下水道，既防止环境遭到污染，也切断了"地沟油"的源头。
