菠菜又称菠薐、波斯草、赤根菜、鹦鹉菜。菠菜原产波棱国(今之尼泊尔)，唐朝时传入我国。菠菜的叶片及嫩茎供食用，主根发达，肉质根红色，味甜可食，故古时称“红嘴绿鹦哥”。菠菜一年四季均有栽培，以冬、春季节多。
【中医保健功效】
菠菜味甘，性平，具有养血、止血、平肝、润燥的功效，可用于各种出血、头痛、目眩、目赤、消渴引饮、便秘、痔疮。
【现代营养价值】
1.富含铁质，多食对缺铁性贫血有辅助治疗作用。
2.含类胰岛素样物质，能使糖尿病患者的血糖保持稳定。
3.富含B族维生素，可防止口角炎、夜盲症等。
4.富含抗氧化物质，防止衰老。
5.含维生素A和胡萝卜素，能降低老年人患视网膜退化的风险。
【饮食宜忌】
宜：菠菜烹熟后软滑易消化，一般人群均可食用，特别适合老、幼、病、弱者食用。
忌：菠菜富含草酸，与钙质结合可形成草酸钙，易生成结石，并影响人体对钙的吸收，因此，骨质疏松、肾炎、肾结石者一次食用不宜过多，亦不宜与含钙丰富的豆类、豆制品及木耳、虾米、海带、紫菜等同煮。
【食用方法】
菠菜的根很甜，宜连茎叶一同食。菠菜可以炒、上汤、滚汤和当配料用。清炒、蒜蓉炒菠菜镬气好，较爽口;上汤菠菜或菠菜滚汤则比较软、滑。上汤菠菜以火腿、虾皮、皮蛋为汤底，菠菜带有香浓的肉味。窝蛋菠菜是在清水菠菜基础上加入窝蛋、瘦肉碎，使菠菜更香更滑，且味道清淡，能养血润燥，适合咽干舌燥、皮肤干燥、熬夜者。而猪肝菠菜汤将富含铁质和叶酸的猪肝与菠菜搭配，能辅助治疗缺铁性贫血。菠菜还可捣汁和面做成菠菜包。广东人喜欢食菠菜，冬天的火锅更是少不了它。
【美食烹饪精选】
猪肝菠菜汤
原料：猪肝150g，菠菜250g，食用油、食盐、生姜、白砂糖、生粉、生抽各适量。
做法：将菠菜根部的小须根刮干净，用清水洗净;洗净猪肝，切成薄片，用盐、糖、生抽、生粉调味;用适量清水加生姜数片放入锅内煮滚后，加入适量食用油、食盐、白砂糖。将菠菜放入滚锅内，煮5分钟后再放调好味的猪肝片，煮熟后一同捞起上碟，汤可饮用。
【食疗附方】
治夜盲、脾虚腹胀：每日用菠菜500g，按家常用生抽炒菜服食，或捣烂绞汁分多次服。(源自《福建药物志》)
本文选自《美食：食疗与健康》，中国中医药出版社出版，老昌辉主编，最终解释权归原作者所有。
