酸奶一直是健康界的宠儿，广告宣传也是铺天盖地。多数消费者都知道喝酸奶能补充蛋白质和钙质，还能补充肠道益生菌。但说起“抗癌”，酸奶真能担此重任？
乳酸菌对肠癌有一定积极作用
喝酸奶对健康的益处主要来自于奶和益生菌。酸奶是由牛奶发酵而成，也是优质蛋白质和钙的良好来源。而且，很多人喝纯牛奶后容易出现腹胀、腹泻、腹痛等乳糖不耐受的症状，而发酵后牛奶中的乳糖有部分分解，能有效缓解这种不适症状。
酸奶中的益生菌，主要是乳酸菌，因能发酵糖类产生乳酸而得名。普通人肠道中有益菌和有害菌共存，并且此消彼长。如果有益菌比例减少，有害菌占据主导地位，就会出现炎症、便秘等不良反应。酸奶中的益生菌就是为了给肠道输送“新兵补给”，防止“敌人（有害菌）”反扑。
乳酸菌在肠道中能够有效抑制有害菌增长和产生有害物质，维持健康的肠道环境，改善便秘。流行病学调查显示，肠癌发病率呈逐年增高的趋势。肠癌的发生被认为是多种因素协同作用的结果，而肠道微生态系统的平衡是预防肠癌的关键因素之一。通过酸奶摄入乳酸菌，有助于维持肠道菌群平衡、改善肠道微环境。研究认为，乳酸菌可能是通过结合或降解潜在的致癌物质，产生抗癌物质，抑制肿瘤生长，提高机体免疫力等机制预防肠癌发生。
乳酸菌有助排出致癌物
新的研究还发现，某些乳酸菌对镉有良好的耐受和吸附能力，能降低小鼠肠道对镉的吸收率，促进镉通过粪便排到体外，从而降低肝脏和肾脏中的镉含量。镉是一种毒性很强的重金属，很容易在体内蓄积。镉是国际癌症研究机构（IARC）所确定的人类致癌物。目前镉污染已成为较为严重的环境健康问题。乳酸菌通过降低机体对镉的吸收，可以减轻镉对健康的损害，间接发挥抗癌作用。
北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系教授 马冠生
