中国的盐业体制改革正在顺利地推进中。
今年4月22日，国务院公布的《盐业体制改革方案》提出，下一步要取消食盐产销区域限制，改革食盐定价机制和工业盐管理，鼓励企业自主经营、产销一体，通过兼并重组等方式不断做优做强，为行业健康发展提供动力。
而12月13日，发改委召开发布会，公布盐业体制改革的进展情况。发改委新闻发言人赵辰昕指出，目前，盐业体制改革实施方案批复工作正在按计划顺利推进。
截至12月6日，31个省（区、市）盐业体制改革实施方案已全部上报，第一批13个省（区、市）盐业体制改革实施方案正在会签工信部，预计12月20日前批复工作将全部完成。
随着改革的推进，过去一个省区市只允许一家盐业销售公司售卖食盐的情况，将完全消失。
盐业体制改革推进
数据显示，2015年，中国食盐定点生产企业年产能约4800万吨，食盐年需求仅约1000万吨，供过于求的市场格局，本应带来食盐价格的下降。
但据21世纪经济报道记者了解，目前各城市的食用盐价格仍较高。盐生产成本每吨只有约200元，但是各个城市超市的普通食盐价格平均在3.5元左右，合计每吨7000元的水平。
为什么食盐生产能力过剩，零售价格却仍很高呢？
原因是目前的盐业体制，仍要求食盐专卖。也就是说，目前食盐生产需要定点，未经许可不得生产。销售仍也需要授权，只允许授权的企业进行销售和运输。
尤其是因为不允许跨区销售，曾出现食盐跨省销售，却被定义为假盐的事件。甚至有居民因为跨区买盐被罚款。
但随着盐业改革的推进，这一局面将发生改变。
根据《盐业体制改革方案》， 取消食盐定点生产企业只能销售给指定批发企业的规定，允许生产企业进入流通和销售领域，自主确定生产销售数量并建立销售渠道，以自有品牌开展跨区域经营，实现产销一体，或者委托有食盐批发资质的企业代理销售。
同时，取消食盐批发企业只能在指定范围销售的规定，允许向食盐定点生产企业购盐并开展跨区域经营，省级食盐批发企业可开展跨省经营，省级以下食盐批发企业可在本省（区、市）范围内开展经营。鼓励盐业企业依托现有营销网络，大力发展电子商务、连锁经营、物流配送等现代流通方式，开展综合性商品流通业务。
另外，《盐业体制改革方案》也要求，改革食盐政府定价机制。放开食盐出厂、批发和零售价格，由企业根据生产经营成本、食盐品质、市场供求状况等因素自主确定。
目前，这一改革顺利推进中。据赵辰昕表示，截至12月6日，31个省（区、市）盐业体制改革实施方案已全部上报。
而21世纪经济报道了解到，各盐业销售公司已经被允许提前跨区域为超市配货。
赵辰昕指出，在当前的体制下，食盐产销分离、区域分割、主体单一，容易在局部地区出现结构性供需失衡，特殊情形下又会演变成抢购风波。改革之后，食盐批发区域限制会放开，食盐定点生产企业可以进入流通和销售领域，食盐供应主体会增加，流通供应渠道会更具多元，食盐会与其他消费品一样，执行综合配送，产生断供和抢购的可能性将大大减少。
垄断暴利将打破
本次盐业改革的另一个重大利好，是将在一定程度上打破盐业的垄断暴利。
21世纪经济报道了解到，中国盐储备量很大，目前有海盐、湖盐和矿井盐，其中仅矿井盐探明量就高达1.1万亿吨，按照每年需求1000万吨计算，可以消耗很久时间。
而有专家表示，目前矿井盐的生产技术，主要是通过抽水机抽取卤水，然后再制作盐。由于现在矿井盐开采使用了石油开采的技术，即可以一个孔注入水，另一个孔抽水，实际造盐成本很低，每吨不会超过200元，也即是每斤0.1元。即使考虑到运输、加碘和销售的费用，每斤盐的成本也不会超过1元。
但目前城市超市每袋普通食盐，按照每斤（500克）计算，销售价格为3.5元左右。
换句话说，食盐的垄断暴利极高。无疑，改革将部分改变这一局面。
一位盐业专家指出，因为销售食盐的公司增多，普通食盐价格将出现下降。“同时预计会出现各种不同品质的盐。”
赵辰昕也表示，供过于求的市场格局是食盐价格维持较低水平的客观保证。改革食盐生产批发区域限制和政府定价机制所产生的红利，将有效激励企业通过提高产能、加强质管、创新品种等措施来稳定价格、提高质量和占领市场，部分地区由于市场竞争激烈，食盐价格还可能出现下降。
不过，21世纪经济报道记者了解到，盐业改革仍需要进一步推进，因为本次改革中，食盐专卖制度并未取消。所谓专卖，通常是指食盐销售由政府垄断、限于政府授权私人经营、或者由公家统一收购等垄断制度。
对外经贸大学法学院教授龚炯认为，盐在很多国家都没有专卖，专卖实际上是没有必要的。因为盐不属于自然垄断的产业，应该取消专卖，放开管制。
