近年来，我在内蒙古草原调研时发现，由于我国畜牧业所需的优质牧草缺口较大，农牧民种植牧草的积极性很高，但究竟该种些什么、怎么种，缺乏科学指导和数据支持，常常出现种植失败，造成经济损失，也影响了草原的生态建设。还有一些地区，为了绿化生态，选择了进口的草种，这些进口的植物，因为来自异国他乡，种植后水土不服，既耗水又不易成活，后期维护成本高昂。
搞草原生态修复，种树种草不是目的，目的是把生态系统变好。一块草地要种什么草、怎么种，必须有章可循，有典可查。新时期下，要科学地保护和修复草原，就必须重视大数据的应用。在实践中，要修复某一块草地，必须掌握某一区域的年降水量、土壤特性、适种草种等一系列生态数据，生态建设才能有的放矢，精准施策。
我到内蒙古阿拉善盟调研时了解到，阿拉善是京津地区的风沙源，那里年降雨量才30到50毫米，属于典型的干旱区，要搞好那里的生态，一般的植物难以存活，必须选用最抗旱的植物。大自然的巧妙之处就在于，不管自然环境如何恶劣，总有适地适情的乡土植物。我在阿拉善左旗发现的沙冬青，就属于这样的乡土植物，这种草曾经和恐龙处于同时代，堪称植物界的活化石，具有耐寒耐旱的超强生命力，气候剧烈变迁，他们也顽强地存活了下来。
基于这样的调研，我们的科研人员开始大规模繁育和推广沙冬青这样的植物，让优良草种为生态建设服务。同时，我们也掌握了该地最适合生长的植物种类和环境信息，以企业为依托，建成了草原大数据平台，集成了内蒙古地域范围内的土壤、水资源、气候、植被和微生物等方面的基础数据，这些数据与地理信息进行有机结合，为草原生态修复提供精确导航。
有了大数据平台，农牧民在电脑上锁定地图一点，平台就会给出这一地理位置最适宜生长的植物有哪些、应采取什么样的配比，以此为依据，很多农牧民就直接选购草种种草了。通过大数据，农牧民能快速掌握适合本区域的牧草品种及种植技术，可以提高牧草产量，降低运营成本，并减少对草原生态的影响。
近年来，我们依托企业在内蒙古建立了9个种子基地和繁育基地，借此快速获取这些数据。但这项工作仅仅依靠个别企业单打独斗是不够的，中国广袤的国土面积上，新疆、西藏、青海和云南等地方，同样也需要建立这样的草原大数据平台，来指导我们的生态修复，为此有两方面建议。
广泛收集各地草原的土壤、水资源、气候、植被等方面的基础数据，与地理信息进行空间叠加分析，为生态修复提供大数据模型；对于在畜牧业生产、管理、产品流通等方面产生的信息和数据，也要进行系统地采集；而且，这样的数据采集和信息普查，应该持续进行，因为土壤里的植被情况是动态变化的，数据库需要不断更新和完善。
我国草牧科学领域的相关科研院所为保护草原生态的问题，做过多年探索，取得了众多科研成果，可这些成果分属于各自的科研单位，没有向生产应用转化，不能与市场有效衔接。应该对这些数据进行系统地挖掘和分析，对草原生态修复的方向和理念做准确的预测和研判，并充分吸纳到这个大数据平台里，造福全国甚至全球。
可以这样说，建设好草原大数据平台，就是编修一本建设草原的工具书，让我们的草原生态修复事半功倍。
