印度南部喀拉拉邦政府近日宣布，将对连锁品牌的汉堡、匹萨、甜甜圈、塔可等食物征收高达14.5%的“脂肪税”，成为印度首个引进“脂肪税”的地区。
喀拉拉邦财务部长托马斯·埃塞克告诉英国广播公司 （BBC），此举是为了让人们谨慎选择食物，抑制肥胖者数量，“随着喀拉拉邦居民的饮食习惯发生翻天覆地的变化，人们不再选择健康食品，反而食用大量垃圾食品，因此征收脂肪税更是一项预防措施。”
根据一项印度全国家庭健康的调查显示，喀拉拉邦的肥胖人口数位列全国第二，仅在印度北部旁遮普邦之后。随着印度生活水平的不断提高，由生活方式所引起的疾病正不断增多，因此政府寄希望于脂肪税能抑制肥胖人口的增多。
然而，征收脂肪税是否有效引起了广泛的争议。据了解，喀拉拉邦儿童肥胖问题虽然居印度前列，但快餐食品其实在这一地区并不流行。全球连锁快餐店如麦当劳、汉堡王、达美乐、肯德基都刚刚进入喀拉拉邦市场。世界最大快餐连锁麦当劳在喀拉拉邦仅有七家分店，汉堡王仅在数周前才于科钦市开设了喀拉拉邦第一家分店。
而印度市面上大多数高热量食品，包括零食和快餐等，其实都是街头商贩售卖的，这类商贩往往没有营业执照，也不受政府新规约束。“这就是区分对待。仅仅因为你提供匹萨与汉堡，但这并不意味其他人提供健康食物。”安妮·约瑟夫也同意这样的观点，她自称是快餐的狂热粉丝，“我们已经付了各种税，还要多出脂肪税，这并不公平。政府应该提倡健康食物，并降低其价格，而不是对其他食物多征税。”
对于脂肪税将如何影响其生意，汉堡王并不想评论过多。而麦当劳则在官方声明中表示，公司将研究这一法案的细节。当地的咖啡店店主对于将要到来的脂肪税反应更为激烈。埃塞克·亚历山大是科钦一家热门咖啡店店主，他表示，问题在于征脂肪税的范畴过于狭隘，“很多本地食物更油腻、更不健康。我不认为脂肪税是坏事，但是征税范围应该更全面，更能让商家与大众接受。”
一名当地儿科医生表示，脂肪税并不一定能阻止孩子们食用含有高脂肪的垃圾食品，不过由于家长在购买这些食品时将会因为价格问题而三思，这肯定会使那些垃圾食品销量下降。喀拉拉邦政府也不担心蜂拥而来的批评声，表示对高热量食品与饮料征税是抑制其消费的一种方式，并声称，政府瞄准的对象仅是“社会的精英阶层”，目的依然是提高公众健康，让居民重新思考到底该吃什么。同时，喀拉拉邦政府计划将在不久后将征税对象拓展到更多食品上，包括精制面粉产品与含糖饮料。“与肥胖的战役刚开始。”托马斯·埃塞克表示。
