虫草有毒，是食？是药？还是食药两用？
食药监总局发布了一条消费者警示信息：
其中，「冬虫夏草属中药材，不属于药食两用物质」让许多人困惑：为什么冬虫夏草是药材而不属于药食两用物质？
让我们从食、药、药食两用说起。
任何吃的东西，核心都是「安全」和「有效」。
如果不考虑感官享受，从使用价值的角度说，一种东西能不能吃、该不该吃，核心都是「安全」和「有效」的权衡 。「安全」是指这种东西吃了之后不对身体产生伤害，「有效」是指吃了之后对身体产生好处。
食物：提供营养，安全优先
食物的「有效」是提供人体正常的新陈代谢所需要的物质和能量。满足这种需求的物质我们称为「营养成分」，通常分为六大类：水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质。膳食纤维不提供能量，也不提供人体需要的物质，但对于人体的健康运行很重要，而且每天的需求量大，现在也有学者把它作为「第七类营养成分」。
对于人体来说，营养成分需要持续摄入。营养成分的缺乏会影响健康，补充之后身体一般就恢复正常。而没有任何一种食物是非吃不可的。任何一种食物中的营养成分，都可以通过其它食物得到。比如蛋白质，牛奶、鸡蛋、肉类、大豆等等，都可以提供；碳水化合物，大米、小麦、土豆、玉米等等，都能满足……
食物对安全性的要求很高。因为它们可以不限量随便吃，所以需要考虑「即便是吃得最多的人，也不会因为它而危害健康」。所以，新的食物原料、食品添加剂和加工助剂要想获得批准，所需要的安全审核极为严格。
药物：有效与风险权衡
药物是治疗疾病的特定物质。它的「有效」，是指能够预防、治疗或者减轻某种特定的疾病。当人体不存在这种疾病时，药物对人体就没有意义。
而药物的「安全」，是指它对于人体可能产生的有害作用明确、可控，并不需要像食物那样「长期大量食用也不会产生危害」。也就是说，药物对安全性的要求比食物要低。
在现代医学里，药物的有效性和安全性都需要经过严格的实验流程来确认。在「能治疗什么」和「可能产生什么不良反应」之间，由医生来权衡是否应该使用。一些安全性很高的药物，可以作为非处方药，方便消费者自行购买使用。而可能的副作用比较大的药物，就需要作为处方药，由医生来权衡该不该用、如何用了。
药食两用：「可能有药效」的食物
药食两用这个概念来自于传统医学。其实在传统医学中，任何食物甚至非食物都可能「入药」。在人们对人体和疾病认识极为有限的古代，连猜带蒙地用身边各种物质来「治病」是不得已的选择，也完全应该得到今人的理解。从这个意义上说，所有的食物都可以「药食两用」。
当前，「药食两用物质」是指由国家食药总局认可发布，既可以当作食品原料用于各种食品，又可以当作药物治疗疾病的物质。这类物质首先要满足对于食品的安全性，然后也要满足对于药物的有效性——满足了这两条，也就同时满足了对于食物和药物的要求。
需要强调的是，「药食两用」中的药效只是基于传统医学的认识，并不是现代医学意义上的「有效」。对「药食两用物质」，更现实理性的态度是：基本上吃了没啥害，喜欢吃就吃点吧，不喜欢吃也别勉强；但真要病了，最好也别指望它。
冬虫夏草，功效不靠谱，安全性低
冬虫夏草之所以被吹捧，是因为它「冬为虫，夏为草」的特征——古人相信「非常之物必有非常之效」。尤其是当年马家军连破世界记录震惊世界，马俊仁宣称的马家军饮食秘诀「鳖精」和「虫草」，自然也就格外引人关注，国外科学界也有一些机构研究虫草的功效。
然而，悉尼奥运会前夕，马家军突然放弃参赛，让西方对马俊仁的「鳖精虫草说」充满质疑，对虫草的研究兴趣也逐渐消退。而最近曝出的马家军服药内幕，更让当年的「鳖精虫草神话」成了笑话和骗局。
在目前的科学文献中，对虫草的研究大多数都是中国人做的，研究水平基本上出于「成分识别」的层次。在科学上，识别出某些成分，到证明它对细胞有效，再到动物实验有效，最后到人体实验有效，每一步都是千军万马挤独木桥。可以说，虫草的研究，经过了这么多年仅仅是迈出了第一步——没有走得更远，是因为没来得及，还是因为走不下去所以讳莫如深，就只有业内人士才知道了。
功效不靠谱，而食药总局的检测又发现砷严重超标，可见安全性也无法满足食品的要求，不能进入「药食两用物质」名单也就顺理成章了。
