“发物”与“忌口”在民问流传甚广。“发”，包含发作、诱发、复发之意。从广义来说，“发物”在健康人正常摄入或患病服药及病后调理过程中，因饮食不当而诱发某种病症、激发新病、妨碍治疗、加重病情或影响机体康复的一类食物。从狭义来说，“发物”能导致类似现代医学所指变态反应性疾病的食入性食物。“忌口”是在服用中药期间，为保证其药效，对于某些能减低药物功效并发生副作用的食物禁忌，俗称为“忌口”或“食忌”。
发物类的食物按其来源可分为：一是海腥类，主要有带鱼、黄鱼、鲳鱼、蚌肉、虾、螃蟹等水产品，这类食品大多咸寒而腥，对于体质过敏者，易诱发过敏性疾病发作，如哮喘、荨麻疹症；同时，也易催发疮疡肿毒等皮肤疾病。二是禽畜类，主要有公鸡、鸡头、猪头肉、鹅肉、鸡翅、鸡爪等，这类食物主动性升浮，食之易动风升阳，触发肝阳头痛、肝风脑晕等宿疾；此外，还易诱发或加重皮肤疮疡肿毒。鸡蛋不宜多吃，一般一天不宜超过2个，尤其是肝炎、过敏、高血脂、高热、肾脏病、腹泻病人，更不宜多吃。原因是鸡蛋内含大量蛋白，它们属于异性蛋白，有相当一部分人吃了异性蛋白质后出现病态反应。三是獐肉、腐乳、酒酿及葱、蒜、韭菜等，现代临床研究还证实，忌食此类发物对于外科手术后减少创口感染和促进创口愈合也具有重要意义。四是蔬菜类，主要有竹笋、芥菜、南瓜、菠菜等，这类食物易诱发皮肤疮疡肿毒。五是果品类，主要有桃子、杏等，前人曾指出，多食桃易生热，发痈、疮、疽、疖、虫疳诸患，多食杏生痈疖，伤筋骨。六是食用菌类，主要有蘑菇、香菇等，过食这类食物易致动风生阳，触发肝阳头痛、肝风眩晕等宿疾；此外，还易诱发或加重皮肤疮疡肿毒。
此外，发物类按其性能分为：一为发热之物，如薤、姜、花椒、胡椒、羊肉、狗肉等。二为发风之物，如虾、蟹、鹅、鸡蛋、椿芽等。三是发湿热之物，如饴糖、糯米、猪肉等。四是发冷积之物，如西瓜、梨、柿等各种生冷之品。五是发动血之物，如海椒、胡椒等。六是发滞气之物，如羊肉、莲子、芡实等。
要预防发物的危害，应根据不同的体质、性别、年龄、季节和地域，按疾病的不同时期或阶段有针对性的忌口：一是当食物的性味与人的体质、气候、地域、病因不相符时要忌口。例如肥胖痰湿体质者应禁食甘肥厚腻之味，以免助湿生痰；夏季炎热湿盛，应多食苦味，忌食滋润甘腻之品；高原山区地带，雨水较少偏燥，应少吃苦燥类食物，多食甘润之品；肝阳偏亢的高血压者不宜多食葱、韭、蒜、辣椒等辛辣温热食物，以免助火动风致脑出血；肺阴不足的支气管扩张者，忌用辛香苦燥之品，以免肺阴内伤致咯血不止等。二是当食物影响疾病的治疗，助邪伤正、添病益疾时要忌口。荨麻疹、丹毒、湿症、疮疖、中风、头晕目眩等症，不宜食用海鱼、虾、蟹、贝、猪头肉、鸡肉、鹅肉、鸡蛋等；各种出血性疾病如崩漏帶下、月经过多、吐血、咯血、鼻出血、皮下出血、尿血、痔疮等病症，不宜食用胡椒、羊肉、狗肉、烧酒等；溃疡病、慢性胃炎、消化不良等病症，不宜食用白酒、豆类、薯类等。三是当食物与药物产生不良反应时要忌口。当进食食物的作用与药物产生的作用一致时，就会减弱、抵消药物疗效，甚至产生毒副作用，从而妨碍疾病的治疗。如《本草纲目》记载：“凡服药，不可杂食肥猪犬肉，油腻羹鮒，腥臊陈臭诸物。凡服药，不可多食生蒜、胡荽、生姜、诸果、诸滑滯之物”，不无道理；如食用黄连、甘草、苍耳子、乌梅、桔梗等忌食猪肉，鳖甲忌苋菜，地黄、首乌忌葱、蒜、萝卜等。另外，食物与食物之间、食物与药物之间也存在相克、相畏、相杀关系及配伍禁忌问题。食物本身能够治病，也能对抗或抵消某些药物的作用。如人参味甘微温，为补气强壮之药。萝卜味辛性凉，为下气泄气之品，二物作用相抵，不可同食。又如洋姜不可与鸡蛋同炒，羊肝不得与猪肉同食等等。四是当食物对病后调整康复不利时要忌口，大病初愈，消化力弱，正气未复，饮食失当，可使病情反复或变生他疾；有过敏性疾病史者，应注意避食；鱼、虾、蟹、贝、椿芽、磨菇以及某些禽畜肉、蛋等；又如高脂血症、高血压、冠心病、中风病后饮食宜清淡，不可过食油腻厚味之物。
