低聚木糖的研究起始于20世纪70年代，由日本最先研究，并于1989年在日本Suntory公司实现工业化生产，国内从80年代开始研究，于2001年开始由山东龙力与中国雷竞技ap官网入口 大学联合研制开发低聚木糖的工业化生产技术，填补了国内空白。低聚木糖作为新兴的益生元产品，是一种附加值高、市场前景看好的功能性食品配料，是目前国内外竞相研究开发的功能性低聚糖之一。
实验证明低聚木糖对肠道有益菌的增殖作用，与其他低聚糖比较能够特异性增殖双歧杆菌，对梭菌和拟杆菌数量有明显的抑制作用。低聚木糖对肠道菌群的调节，影响了机体一系列生理机能的提高，比如免疫力提高、血脂降低、预防癌症、抗氧化、抗过敏等生理活性。低聚木糖可促进增殖植物乳杆菌，而植物乳杆菌可以从增强蛋白激酶活性方面促进机体对氨基酸的吸收。有研究表明低聚木糖对预防过敏反应有一定的作用，XOS的酸性基团可以抗击多种物质，该研究引起了科研工作者极大的兴趣。在健康的肠道环境，对肠道中毒素清理能力提高，XOS摄入可以改善肠道功能、促进排便，并且无任何副作用，对肠道癌症的预防能够起到一定作用。另外，XOS不能够被口腔细菌所利用，也不能被唾液酶分解，XOS与蔗糖并用时，能够阻止蔗糖被龋齿病原菌利用而生成牙垢，可抑制葡萄糖在牙齿上附着，防止龋齿。
随着人们生活水平的显著提高，保健意识逐渐增强，调节肠胃、增强机体免疫力、补钙、减肥等功能的保健产品一直倍受人们的喜爱。低聚木糖作为新型的功能食品配料可广泛应用于保健食品的开发与生产。低聚木糖比其它低聚糖有良好的耐酸耐热性能，可应用于在酸性饮料中，如pH低的水果汁、酸奶、碳酸饮料中。低聚木糖良好的热稳定性在焙烤食品中作为低热量、低甜度的功能配料发挥重要作用，应用与蛋糕中可以改善产品的口感和产品品质，提高产品档次，另外还可降低生产成本。低聚木糖在酿造行业中具有独特的功效，功能酒的开发是一直是研究的热点，山西汾酒集团推出的新一代健康型营养功能酒中加入了低聚木糖，增加了功能酒实实在在的保健功能。用低聚木糖生产处的高档保健啤酒，安全性高，生产方便，保健功能明显，赋予了高档保健啤酒养生保健的功能，不影响啤酒的风味，营养更丰富。
低聚木糖是新近发展起来的一种功能性低聚糖，它良好的物化性质及生理功效，使得在功能性低聚糖类产品中十分突出，可应用与各种食品中。随着人们对低聚木糖的功能性认识的提高，低聚木糖的应用范围也会越来越广，它的市场需求将逐年增加。在深入研究的前提下，低聚木糖的生产成本也必将不断降低，低聚木糖作为新一代生物制品，其应用前景十分广阔。
