蛋白质一词，源于希腊文的“Proteios”，是“头等重要”的意思，这表明蛋白质是生命活动中头等重要的物质。生命的产生、存在和消亡都与蛋白质有关，没有蛋白质就没有生命。随着人们生活水平的提高，尤其是2003年非典爆发后，百姓对身体保健更加关注，逐渐意识到蛋白质摄入的重要性。国内市场调查发现，消费者对于增强免疫力的消费需求，在一、二、三线城市中均名列第一，其中主要集中在36~65岁人群。
蛋白质具有构成和修复人体组织、调节生理功能、供给身体能量等重要作用，因此，肠胃消化功能减弱的人，以及日常饮食中无法保证优质蛋白摄入、术后恢复、孕妇、新陈代谢快、喜欢运动等需要增加优质蛋白质的人群，尤其适合食用蛋白质补充剂。
然而，随着蛋白质粉的营养功效逐渐受到消费者的认可，一时间各类蛋白质粉充塞在商场、超市、药店，品牌多、花样多，但无一例外的是，其价格都不便宜。记者走访了北京市各大药店、商场，发现市面上常规450克左右的蛋白粉，价格往往在300～350元左右。出人意料的是，同等规格的蛋白粉在欧美的售价，折合成人民币仅在120～150元左右。这不禁让人质疑：为什么同类产品国内外的售价会相差这么多呢，不是说“Made in China”才是物美价廉吗？是不是原料差或工艺过于简陋？带着这些疑问，记者咨询了相关业内专家，总结蛋白粉价格差的主要原因有以下几个方面。
在国外一些发达国家，营养补充品是一个比较成熟的产业，经历过产业的发展高峰，已进入相对成熟期，各企业间呈角逐之势，市面上光是常见的蛋白粉品牌就已经近百种，不同配方、规格的产品更是多达近千款。在这种强烈的竞争关系下，价格被压到了最低。相比之下，中国的营养补充品行业犹如刚学走路的孩子，离成熟还很远。国内市场呈现几家独大的局面，竞争不够充分，这是价格上差异的主要原因。其次，国内特有的营销方式，如商超药店各销售环节的层层剥削，以及分布在全国各地庞大的销售职员体系，也是价格高居不下的一个重要原因。第三，这类产品一般没有被收录进价格管理目录，不需要在物价局备案，各企业可自行定价，因此，很难“如实”地定价。
再回到消费者最关心的质量问题，市场上的蛋白质粉是否真的“一分钱一分货”呢？事实上，在原料和生产工艺方面，国产产品与国外产品并无明显差别。在食品安全把关方面，无论是国内还是国外厂商，若是通过了严苛的GMP认证（良好生产标准），其产品质量相对有保障。
以自然之宝蛋白质粉为例，为了保证产品品质，其原料精选自世界各地，务求安全、优质，如大豆蛋白及乳清蛋白的原料分别产自美国的非转基因大豆及新西兰优质奶源。原料需经过重重关卡的考验，在进入生产区域前，还必须在隔离区隔离，唯有通过各项检测，才能投入生产。自然之宝的工厂经过美国天然食品协议的GMP认证，拥有世界顶级生产和包装设备、先进的厂房、严格的生产管理体系。全数字化的批次管理可以准确锁定任何一个产品的生产、包装等全部信息。在以上强大的品牌实力支持下，企业为取得更大的价格优势，依旧采用优质的进口原料，但把国外先进的技术引进国内，在国内设厂，节省下了长途运输、关税、人力等成本，既保证了国际一流的品质，又将价格降到消费者可接受的范围。由此可见，花少钱也能买到质量好的蛋白粉，价廉和物美二者能兼得。
