当今的美国人，在世界范围来说，真可谓是“跟着潮流走”的典范。单说美国人在饮食方面的潮流更替，便如走马灯似的，令人目不暇接。他们一方面在如痴如醉地追逐饮食新潮，而另一方面，他们又十分清醒地意识到，要用法律来保护自己在饮食方面的权益。于是，在我们去了解和观察美国人饮食潮流的同时，也了解到了那些形式各异的包装法规。
食品包装上的含盐量标准
在1983年中，美国社会上掀起了一股“抗盐”风潮，人们视盐为高血压症的“罪魁祸首”。在报纸上，连篇累牍地介绍食盐过量的害健康。在电视上，影星们在大谈“抗盐”可以保持容貌青春的经验，甚至连里根总统的医生也在告诫总统说：“你要想健康长寿，就应该少吃盐。”据调查，当时有40％的美国人降低了食盐量。也有些人走火入魔，视盐为蛇蝎，拒绝再食用。
为此，美国食品与药物管理局于1984年初宣布：“从1984年7月1日起，凡在美国生产和销售的食品，必须在其包装或标签上印明该食品的含盐量，否则，将被视为违反食品卫生与健康条例，而予以处罚。”并将食品的含盐量分成无盐食品、低盐食品、减盐食品等几个等级，规定了几个等级的不同含盐量的标准。这一法规的制定，使美国的低盐食品大行其道，以致波及到世界。
香烟盒上的禁烟法规
香烟是从欧洲、美洲传向世界的。在今天，美国的香烟更是销遍全球，然而，美国人自己，却要与吸烟势不两立。
二十多年前，美国在世界上第一个制定了在香烟盒上必须印上“吸烟危害健康”字样的法律。近年来，美国的戒烟和禁烟运动更是风起云涌，甚至连生产云斯顿牌和骆驼牌香烟的公司老板也戒了烟，并且积极加入了倡议禁止青少年吸烟的行列。里根上台后，还亲自签署全国性的禁烟法令。法令规定，从1985年10月1日起，香烟的包装盒上必须印上：“吸烟会引起肺癌、心脏病和肺气肿”、“香烟含有一氧化碳”、“孕妇吸烟会危害胎儿”等等警告文句。
时至今日，全国50个州中，已有45个州颁布了各种禁烟法规，成为世界上禁烟法规最多，处罚最严的国家。
食品包装上的胆固醇含量
随着生活水平的迅速提高，美国人对胆固醇是否影响健康开始关注。
美国的医学界、心脏学会在不断地告诫美国人：“要限制胆固醇的摄入量。”为此，美国人的饮食潮流又一次翻新。人们又一次重新设计自己的食谱。尤其是那些肥胖的“美食家”们，更是将胆固醇视作洪水猛兽。在公众中，要求在食品上标明胆固醇含量的呼声，也日益高涨起来。
终于在1989年，美国食品与药物管理局颁布了一条法律。法律规定：在食品包装或标签上，必须标明食品中胆固醇的含量。并将其分为三个等级。对那些未达到“减胆固醇等级标准的食品，则应标明其胆固醇的百分含量。”
酒瓶上的包装法规
饮酒自古多误事。据美国政府的资料显示：美国因饮酒误事，发生交通事故，而导致的财产损失、额外开支费用，每年超过100亿美元。早在1969年，美国参议员瑟蒙德曾向国会提出过一份议案，要求对酒类商品上必须印制警告性文字进行立法。但是，他当时的议案未能获得国会通过。直到1989年5月，在西雅图发生的一件诉讼案，才使酒类生产厂家乃至美国政府受到了震动。
西雅图法院受理的这桩诉讼案，原告为一位年轻的妇女，被告为芝加哥酒厂。原告在诉讼中说，她在怀孕期间，由于经常饮用该酒厂生产的一种威士忌酒，结果儿子出生时先天不全，手脚畸形。原告认为：这是由于该酒厂没有在酒瓶上印上“酒精会伤害胎儿”的说明，致使她误饮而造成的恶果，责任应由厂方负责。这尚未了结的诉讼案，震动了全国许多酒厂的老板，他们自发组织起来开会研究，并做出了从当年的11月份起，在所有的酒瓶上印上“酒精危害健康”的警告性文句的决定。
也就在1989年的11月，美国国会通过了一项法律，规定：所有含酒精的饮料，包括烈性酒、葡萄酒及啤酒，必须在酒瓶上印上酒精不仅会危害健康，伤害胎儿生长，而且会损害人的驾车能力，如未按规定执行，任何酒类均不得出售。
