什么是地沟油
先让我们认识一下地沟油：地沟油实际上是一个泛指的概念，是人们在生活中对于各类劣质油的通称。
一、是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜(通称泔水)经过简单加工、提炼出的油；
二、是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；
三、是用于油炸食品的油使用次数超过规定要求后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
地沟油的利与弊
利∶需要指出的是，虽然数量可观的“地沟油”以一种不道德的方式被端上餐桌，但绝大部分仍然流到了该去的地方——化工厂(生产化工产品)和养殖场(牲畜饲料)。“地沟油”虽然含有一些脏物，但也含有一定比例的油，而油中的甘油、脂肪酸等成分可以被分离出来，成为生产新型化学产品的底料。
利用先进的科学技术，发达国家已能让“地沟油”完成华丽转身，其中一种应用就是提炼生物柴油。“地沟油”经过粗加工，分离出水和残渣后，加入酒精、硫酸等原料，经过数小时的化学反应，就可以变成“甲脂”，即人们熟悉的生物柴油。据中国科学院广州能源研究所所长吴创之介绍，这种生物柴油与普通柴油的使用效果完全一样，价格也不比一般的汽油高，而且燃烧充分，可大大缓解城市空气污染问题。
在饮食习惯与中国相近的日本，“地沟油”问题只发生在上世纪60年代。这是因为日本的“地沟油”现在都由专业的公司回收，并以较高价格卖给了日本政府，政府将这些“地沟油”提炼后用作垃圾车的燃料——生物柴油。
欧美国家因为饮食习惯不同，加上比较完善的法律系统，鲜有“地沟油”闹事。如英国环保部门规定，废油严禁倒入下水道，家用废油可与餐厨垃圾混在一起，集中处理；美国联邦政府对餐厨垃圾没有强制回收利用的规定，但各州有对餐厨垃圾的详细规定；在意大利，废油的收集与地方政府废物回收项目相配合。
据《科学美国人》杂志网站3月26日报道，美国环境与能源公司的科学家表示，他们已成功将“地沟油”制成一种液态聚合物，能根据环境的变化，选择反射或吸收热量。将其涂在房顶上，可以达到冬暖夏凉的效果，减少房间内制冷、制暖设备的使用。
此前，美国科学家曾呼吁各州将屋顶刷成白色(详见3月2日本版)，因为白屋顶可比传统的深色屋顶反射更多阳光，从而降低城市热岛效应(城市气温比郊区气温高的现象)。但美国环境与能源公司表示，白屋顶在冬天照样反射阳光，使大量热量流失，从而令供暖系统消耗更多燃料。而使用这种“地沟油”制成的液态聚合物，能让房子拥有“空调式屋顶”——在夏天可比普通屋顶凉爽50%至80%，冬天则比白屋顶多吸收80%的热量。
弊：垃圾油是质量极差、极不卫生，过氧化值、酸价、水分严重超标的非食用油。它含有毒素，流向江河会造成水体营养化，一旦食用，则会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌。“过菜油”之一的炸货油在高温状态下长期反复使用，与空气中的氧接触，发生水解、氧化、聚合等复杂反应，致使油黏度增加，色泽加深，过氧化值升高，并产生一些挥发物及醛、酮、内酯等有刺激性气味的物质，这些物质具有致癌作用。“泔水油”中的主要危害物—黄曲霉素的毒性，根据医学研究称是砒霜的100倍。
地沟——下水道是也。地沟油就是长年累月积存在下水道里的生活用油的残留。现在很多黑心商贩去饭店等大量使用食用油的地方，从他们的地沟里掏出人家冲到下水道里的油污，然后直接进行再利用……尤其以深圳最为突出，路边大排档,早餐商贩使用地沟油现象明显,最为令人震惊的是深圳某大型连锁餐饮机构"xx田鸡"也发现了使用泔水油事件,不过现在深圳卫生局对大部分正规商家已经严格控制,但是不少路边小吃问题依旧很严重.
由于混合后的地沟油与一般的散装食用油从色泽、味道上都没有明显的区别。
据实验测定，“地沟油”的酸败指标远远超出国家规定，长期摄入，人们将出现体重减轻和发育障碍，易患腹泻和肠炎，并有肝、心和肾肿大以及脂肪肝等病变。此外，地沟油受污染产生的黄曲霉毒性不仅易使人发生肝癌，在其他部位也可以发生肿瘤，如胃腺癌、肾癌、直肠癌及乳癌、卵巢、小肠等部位癌变。
地沟油的鉴别
“地沟油”一旦流入市场，消费者要学会感官鉴别。根据经验，食用植物油一般通过看、闻、尝、听、问五个方面即可鉴别。
一看。看透明度，纯净的植物油呈透明状，在生产过程中由于混入了碱脂、蜡质、杂质等物，透明度会下降；看色泽，纯净的油为无色，在生产过程中由于油料中的色素溶于油中，油才会带色；看沉淀物，其主要成分是杂质。
二闻。每种油都有各自独特的气味。可以在手掌上滴一两滴油，双手合拢摩擦，发热时仔细闻其气味。有异味的油，说明质量有问题，有臭味的很可能就是地沟油;若有矿物油的气味更不能买。
三尝。用筷子取一滴油，仔细品尝其味道。口感带酸味的油是不合格产品，有焦苦味的油已发生酸败，有异味的油可能是“地沟油”。
四听：取油层底部的油一两滴，涂在易燃的纸片上，点燃并听其响声。燃烧正常无响声的是合格产品；燃烧不正常且发出“吱吱”声音的，水分超标，是不合格产品；燃烧时发出“噼叭”爆炸声，表明油的含水量严重超标，而且有可能是掺假产品，绝对不能购买。
五问：问商家的进货渠道，必要时索要进货发票或查看当地食品卫生监督部门抽样检测报告